Norte de Tailandia, Chiang Mai

Holaa!! Acá estamos de nuevo para contarles como fueron nuestros días en chiang Mai, , otro lugar que nos gusto mucho!

Llegamos a la ciudad de Chiang Mai el 17 de febrero después de casi 15 horas de viaje en tren, que aunque fue largo estuvo entretenido porque conocimos unos señores canadienses que vivían parte del año en Chang Mai asi que conocían mucho y nos dieron algunos datos con respecto a la ciudad y a las actividades que se ofrecen en ésta. Una vez en la estación nos despedimos de estos hombres y salimos a buscar un taxi, que son distintos a los tuk tuk y a los taxis que conocemos, son furgonetas coloradas con la parte de atrás abierta donde se va subiendo gente que es aceptada por el conduc
tor de acuerdo al destino que solicita el pasajero y al recorrido planeado por el
condunctor. Como siempre lo primero era buscar hotel asi que le pedimos al conductor que nos deje en el casco antiguo de la ciudad (50baths). Habiamos llamado desde Bangkok a un hotel ya que nos habían dicho que estaba todo lleno y para no arriesgarnos, pero cuando llegamos empezamos a preguntar y aunque casi no había cuartos disponibles encontramos algunos, y bastante mas baratos; nos quedamos en 'Malak' (250 B), que estaba muy bien. En el tiempo que nos quedaba de ese primer día nos dedicamos a pasear, cosa que disfrutamos mucho porque es una ciudad muy linda, a ubicarnos y empezamos a mirar los precios para las distintas excursiones que queríamos hacer ya que hay demasiada oferta. A la noche fuimos caminando al mercado nocturno que es enorme y se puede ver y comprar de todo, ahí se concentra una multitud de personas cada día, muchos turistas, que se acercan a comprar, comer en los restaurantes vecinos o en los mismos mercaditos, toman algo en un bar de los tantos que hay, pasean.. Teníamos planes para el otro día y estábamos bastante cansados asi que después de una cervecita nos fuimos a dormir.
Al otro día salimos temprano.. desayunamos un café helado y nos fuimos a alquilar una moto (200B el día). Con un mapa en la mano y ganas de llegar al Tiger Kindom empezamos a andar, no sabíamos muy bien el camino, ni tampoco que era tan lejos, pero con ayuda del mapa llegamos después de un buen rato por la autopista (15 km aprox), de perdernos y agarrar el camino equivocado antes de retomar el correcto, de casi volvernos pensando que íbamos mal y solo era que el camino era mas largode lo que creíamos..pero llegamos! El Tiger Kindom es un lugar donde tienen tigres de distintos tamaños amaestrados, los crían y cuidan desde chiquitos en esos espacios verdes acostumbrandolos al contacto con las personas. El turista puede veerlos y tocarlos acompañado de los cuidadores.. según a que tigre quiere uno acercarse, se elige de acuerdo al tamaño, se paga la entrada; nosotros estuvimos con los mas chiquitos y los mas grandes. Estuvo muy bueno!! Al principio da un poco de impresión tocar a los mas grandes, acercarse y acostarse al lado, pero no pasa nada y es muy lindo!Aparte de los tigres que elegimos ver mas de cerca vimos muchos mas, hasta unos recién nacidos de un mes de vida que apenas podían caminar! Nos pareció que están bien cuidados, que los tienen bien, aunque da un poco de pena verlos en un lugar mucho mas reducido que su hábitat natural.
Cuando terminamos nos fuimos en busca de unas cascadas que habíamos escuchado nombrar, y las encontramos! Es un lugar divino, muy tranquilo, con buenas vistas y senderos. Dejamos la moto en la primera parada después de pagar la entrada y desde ahí fuimos caminando, son nueve cascadas a las que se va llegando por unos caminos en subida pero muy lindos, en algunas se puede bañarse y también es un lindo lugar para hacer un picnic e ira pasar el día.
Se hizo de noche mientras volviamos asi que pasamos por el hotel a cambiarnos y aprovechamos la moto para ir a otro mercado nocturno pero que esta solo los fines de semana, estaba llenisimo de gente, estacionamos donde pudimos y empezamos a caminar.. habían puestitos de ropa, adornos,juguetes, zapatos, comida, etc, todo mezclado, y todo muy barato. Recorrimos cada cuadra del mercado antes de volver.
El tercer día nos despertamos ansiosos porque habíamos reservado la excursión para pasar el día con elefantes! después de mirar bastante decidimos comprarla en 'Le Mar hotel' (2000 x pers. www.elephant-training.com). Nos tomamos nuestro café mientras esperábamos que se hiciera la hora en la que nos buscaban, el guía llego puntual y fuimos los primeros, después buscamos a otra pareja y a dos chicas mas. Cuando llegamos nos sorprendimos porque apenas bajamos de la camioneta estábamos rodeados de elefantes! Y dos minutos después ya estábamos subidos a ellos caminando e en medio de la selva! Desde abajo no parece tanto, pero cuando estas ahí arriba la altura se siente bastante! :-) Nos llevaron al lugar donde esta la casita de los cuidadores donde nos bajamos y pudimos alimentar a los elefantes (estaban los grandes a los que nos habiamps subido y apareció un bebé elefantito que se unió al grupo) antes de que nos enseñen algunas cosas básicas de como cuidarlos y manejarlos usando un lenguaje especifico, después lo practicamos y es impresionante ver como te entienden cuando les hablas..paseamos bastante hasta la hora del almuerzo, nos esperaban con par thai envuelto en hoja de plátano, el mas rico que probamos en toda Tailandia, y de postre anana, muy rica también. Después nos volvimos a trepar a los elefantes y fuimos hasta una cascada donde los bañamos, , jugamos y nos sacamos algunas fotos divertidas antes de volver para cambiarnos y regresar cada uno a su hotel. Fue un programa que, disfrutamos mucho, nos divertimos, nos encantaron los elefantes! Y acá notamos que ponen mucho esmero en el cuidado de los elefantes y que los cuidadores que viven con ellos lps quieren mucho.
A la noche fuimos al otro mercado nocturno que abre los fines de semana y estuvimos paseando un rato, cuando estuvimos muy cansados volvimos al hotel.
El día siguiente volvimos a alquilar la moto, esta vez nos fuimos a Doi Suthep, un templo que esta edificado en una zona alta al que se accede subiendo una escalera larga, pero vale la pena. el templo es muy lindo, también todo lo que lo rodea y las vistas desde ahí arriba. Camino al templo pasamos por el zoo y nos dieron ganas de entrar, asi que fuimos cuando bajabamos desde Doi Suthep. El zoo es enorme, nos llevo varias horas recorrerlo, y vimos algunos animales muy interesantes, especialmente los osos panda!
El resto del día estuvimos paseando y visitando alguno de los tantos templos que hacen tan importante a esta ciudad..
Nuestro último dia en Chang Mai estuvo muy bueno: nos levantamos temprano y fuimos otra vez a la puerta de 'Le Mar hotel' donde compramos la excursión para hacer tirolesa, Jungle Flight (2200 x pers. www.jungle-flight.com). Ese estaba ansioso, con muchas ganas de estar ya volando entre los arboles mí entra yo estaba blanca del miedo, con un nudo en el estomago y sin poder hablar.. en ese momento pensaba que había hecho muy mal en ceder e ir .. Nos busco una camioneta que nos llevo a todo el grupo hasta el lugar donde nos daban el equip, nos preparaban y nos separaron en grupos de 8 mas o menos; un ratito después ya estábamos por empezar.. el miedo que tenia antes de la primera largada!! no era la unica que estaba asi por lo que me sentí un poco acompañada... pero todo cambio vompletamente después de volar por primera vez, me encanto!! yo ya estaba tan copada como ese y a medida que pasaban las plataformas no quería q se terminaran mas! Habían unas mas largas que otras, la mas larga era de trescientos metros, otras mas altas, todas buenisimas! La pasamos increible, y lo que también hizo que fuera asi fue la buena onda de los guías y del grupo..
Teníamos pasaje a Bangkok (para de ahí ir a Camboya) esa misma noche entonces le pedimos al del hotel si nos podíamos bañar ahí antes de salir, no tuvo ningún problema. Nuevamente fuimos a la puerta del mismo hotel 'le Mar porque también ahí compramos los pasajes a Bangkok, y esperamos la llegada de la camionetita. Esta nos llevo hasta donde nos esperaba nuestro bus que como siempre salio puntual.

Nuestra llegada a tailandia, Bangkok

. Buenas! Llego el día de dejar la India. Prometemos un relato con nuestras conclusiones sobre lo experimentado este mes y medio, pero eso recién lo podremos hacer en unos días,cuando la excitación actual por lo vivido y la tristeza que ahora nos invade, no confundan nuestras sensaciones. Cuando esta excitación y esta tristeza, den paso a nuevos sentimientos,y de a poco se vayan transformando en la nostalgia que inspire nuestras palabras.
Nos mudamos de país!Tomamos un vuelo por Air Asia, una de las aerolíneas de bajo coste más recomendadas, y en unas tres horas aproximadamemte pasamos de la multitudinaria Calcuta a la no menos poblada Bangkok. Cerca, en la distancia, pero tan lejos una de otra en el día a día!
Resulta difícil asimilar, e impacta un poco pasar tan rápidamente de un lugar al otro. No es un simple paso de fronteras,no se trata tan solo de cruzar un océano da la sensacion de haber estado en un mundo diferente.
Si a uno le vendaran los ojos, y lo dejaran en un hall, con unos cuantos asientos formando una improvisada sala de espera; un par de aletargados policías con la mirada perdida en cualquier cosa menos en lo que deberian estar controlando ; dos o tres ventanillas de vidrios con evidente falta de limpieza ; un kiosco con su antigua máquina de café unas escasas golosinas tan repartidas en el espacioso mostrador que nunca llegarán a conocerse una con la otra ; yevidentemente reservan una oxidada cartelera con nombres de ciudades y horarios, seguramente nadie creería que ese hall pertenece al aeropuerto internacional de calcuta, una de las principales ciudades de la India : Pero como nosotros no somos personas de desconfianza, y luego de mas de un mes apreciando las construcciones indias,hicimos vista ciega a las apariencias y nos sentamos en esa sala de espera aguardando la partida de nuestro vuelo.
En el horario establecido comenzó el embarque, al igual que en nuestro viaje de ida y vuelta a las islas Andaman, nos dieron sin solicitarlos los asientos situados junto a la salida de emergencia. Al otro lado del pasillo también ocupaban estos asientos unos turistas, así que no fue una casualidad, evidentemente los reservan para extranjeros con algunos vuelos encima, confiando en que en caso de ser necesario responderán mejor ante una situación no! deseada. Si supieran que jamás prestamos atención a esos densos cinco minutos en que las azafatas detallan desganadamente los pasos a seguir en una emergencia ! Igualmente en este caso asumimos la responsabilidad otorgada y seguimos atentamente las explicaciones.
Como les contamos en tres horas aterrizamos en Bangkok, un modermisimo aeropuerto. Aquí nos controlaron la documentación que certificaba nuestra vacunación contra la fiebre amarilla y nos otorgaron la visa por tres meses, gratuita, a diferencia de la mayoría de los países a los que solo se la dan por un mes y pagando unos cuantos dólares. No tenemos idea como es la selección para estar en uno u otro lado de la lista, por el momento nos contentamos con no averiguar mucho y agradecer la pertenencia al grupo de los países "free visa ".
Una vez que recogimos el equipaje nos acercamos a una ventanilla de informacion,allí nos dieron un mapa de la ciudad y nos explicaron como ir a la zona donde nos alojariamos. El aeropuerto es tan grande que luego de unos minutos nuevamente estábamos perdidos. Otra vez a una ventanillade informes, un nuevo mapa, y un nueva forma de ir hacia donde queríamos! Muy distintaa laanterior! Solo coincidía en que lo primero que teníamos que tomar era el skytrain, asi que hacia ahi nos dirigimos. Después de comprar
los boletos, preguntamos otra vez lo mismo,y otra vez la informacion fue distinta. Decidimos hacer caso a esta última que consistía en combinar el skytrain con un colectivo.
Mucho se habla de los atardeceres en Tailandia, como una de las cosas mas lindas que tiene este país, uno lo imagina tirado en una solitaria playa,con una cerveza en la mano y mirando como el sol se pierde en el horizonte de un mar eterno. Pero un atardecer en el skytrain de Bangkok??Nunca imaginamos que podía ser tan lindo! Uno de los soles mas hermosos que jamás hayamos visto! El color naranja sobre los edificios de una ciudad que empezaba a oscurecer era digno de una postal .
Luego de unos treinta minutos y unas seis estaciones bajamos en la que nos correspondía. A partir de aquí, una lucha en la que salimos derrotados intentando encontrar el colectivo que debíamos tomar. Una chica de Alemania, cansada de buscar lo mismo, se unió a nuestra derrota y a nuestro taxi. Arreglamos con el conductor pagar 50 baths cada uno ,en ese momento creiamosque era buen precio, después nos informaron turistas mas experimentados en esta ciudad, que solo hay que tomar taxis que estén dispuestos a hacer uso del taximetro, ya que la tarifa es mucho mas baja. Seguramente huieramos pagado por este viaje unos 70 baths en total contra los 150 nos cobró, pero como eramos tres la diferencia mucho no se notó, asi que fue una buena y no tan dolorosa para el bolsilo manera de enterarnos como funcionaba la cosa.
Después de buscar un buen rato,nos alojamos en "MyHouse Guesthouse ",por 250 baths la noche (300 baths son 10 dólares), un precio excelente para la media de hoteles en Bangkok . El hotel esta ubicado en una calle llamada Rambutri, paralela a Kao San Road, la popular calle mochilera, donde están la mayoría de boliches, y por lo tanto la mayoría de borrachos y ruidos hasta altas horas de la noche. Rambutri es una especie de Kao San Road pero mucho mas tranquila, abundan los hoteles, restaurantes,bares y puestos callejeros donde comer y hacer todo tipo de compras.
Después del chek in, salimos a caminar, ya era de noche, pero a diferencia de India,donde después de las 22 hs cada lugar se transformaba en una ciudad fantasma, aquí era como si a esa hora la vida recién empezara. Emi estaba copada, su sonrisa era gigante, mas que caminar iba como bailando por las calles, observando todo fascinadamente, parece ser que después de tanta tranquilidad inconscientemente necesitabamis un poco de alboroto.
Comimos en un lugar muy lindo, con mesas en la vereda y mucha gente. Probamos la cerveza tailandesa, Chang y Leo beer, nos queda pendiente Signha beer, pero seguramentre no faltará oportunidad y le llegará su turno de ser testeada, acá en Tailandia, conseguir cerveza a toda hora y en todo lugar no es ningún problema.
El día se nos estaba haciendo largo, asi que vencidos por el cansancio
volvimos al hostel a dormir.
Para nuestro segundo día, habíamos planeado ir por la mañana a la estación de trenes, nuestro siguiente destino era Chang Mai, una localidad norteña muy visitada, por lo que era recomendable sacar los pasajes con anticipación. Provistos de nuestro mapa, y con poco conocimiento previo de las distancias, pero con muchas energías, emprenderíamos lo que sería una extensa y calurosa caminata. Después de andar un buen rato concluimos que el mapa no estaba resultando muy útil, por lo que cambiamos la estrategia y preguntamos a la gente local como podíamos llegar. Poco a poco nos fueron orientando, hasta que afortunadamente dimos con un adolescente vestido con uniforme escolar, quién casualmente iba al mismo lugar que nosotros, asi que se ofreció a a servirnos de guía a lo que amablemente respondimos que si. Ya en la estación, era muy poca la disponibilidad de boletos para lps días siguientes, asi que compramos unos de los pocos que quedaban.
Continuando el paseo, pusimos rumbo hacia el barrio chino, próximo a la estación de trenes. En pocos minutos ya estábamos envueltos en los colores y olores que este lugar emanaba. Una mezcla de frutas, verduras, especias, y todo tipo de peces,tanto vivos como muertos, decoraban cada puestito de este barrio. Ver y oler todo esto nos recordó que eran casi las dos de la tarde, asi que nos sentamos en un puestito callejero para almorzar.
Nuevamente hicimos uso del mapa y comprobamos que estábamos a un par de cuadras del principal río de Bangkok, donde circula uno de los medios de transporte mas rápidos y económicos, los bote-taxi, . Obviamente no teníamos idea de la dirección que debíamos tomar,consultamos en la ventanilla de venta de tickets y subimos al primer bote que se hizo presente, bastante lleno, pero siempre con lugar para un par de personas mas. Las aguas del río, tan caudalosas como sucias, arrastraban ramas y hojas secas, además de las infaltables botellas y otros restos de basura, pero igualmente el paisaje que se nos ofrecía era muy agradable. Llegamos a una parada en la que la mayoría de los turistas bajaba, asi que seguuimos a la multitud, desconociendo por completo que los motivaba. Caminamos un par de cuadras y llegamos a uno de los templos mas famosos de la ciudad, :-) el Wat Po, donde reposa una gigantesca estatua de un buda reclinado. Es mucho mas agradable para la vista, recorrer los jardines y las galerías que esta estatua en sí, debe mas su fama al tamaño que a la belleza de su construcción.
Después del templo, nuevamentre al río y a tomar el barco que nos dejo en la zona de nuestro hotel.
El calor y la humedad de Bangkok se hacen sentir con mucha intensidad, asi que nos dimos una regeneradora ducha,y bajamos al hall del hostel donde pasaban una película, bastante nueva, de vampiros, a Emi le atraía mucho, ya se había leído cada uno de los libros, asi que nos acomodamos en unos silloncitos a mirarla.
Esa noche comimos en la calle, compartimos mesa con un alemán de unos 50 años, y cuando le contamos que habíamos ido caminando hasta la estación de trenes, nos puso una cara de " uds están mal de la cabeza?? el barco los deja a 2 cuadras!! ". No quisimos quedar como unos ignorantes que hasta ese día no teníamos ni idea de la existencia de los bote-taxi, y le dijimos que lo hacíamos porque nos encantaba caminar! Compartimos un par de cervezas, y volvimos al hostel, estábamos fundidos.
Arrancamos nuestro tercer día en la capital tailandesa combinando bote y skytrain, para conocer los principales shoppings de la ciudad. No parecerá a simple vista un paseo de lo mas agradable y auténtico, pero habíamos leído muchas recomendaciones que incitaban a visitarlos. Recorrimos tres,de los tantos que había, y cocluuimos que la visita era bastante interesante, son shoppings enormes, algunos de mas de siete pisos, y entre las cosas mas raras había uno que tenia en el subsuelo un acuario donde entre otras atracciones se podía nadar y alimentar a tiburones.
Nos habíamos quedado sin libros, asi que siguiendo las directivas de la Lonely Planet, fuimos a una librería que recomenedaba. Compramos cuatro libros, de muchas paginas, y a un muy buen precio, esperemos nos alcance para lo que queda de viaje.
Anduvimos un buen rato caminando bajo el abrasador sol tailandés, intentando encontrar el Queen Park, con el cual nunca pudimos dar, asi que nuevamente combinamos tren y barco hacia nuestro hotel.
Buscamos un bar con WiFi, tomamos unas cervezas, y ya en la noche fuuimos a conocer el mercado nocturno de Patpong. Además de los típicos puestos de venta de ropas, adornos y comida, comunes a cualquier mercado, este Patpong es una concurrida zona roja, con innumerables cabarets, y "mujeres" que tienen manos mas grandes que las de Michael Jordan. A los atrevidos promotores de estos cabarets, poco les importaba que vaya con Emi a mi lado, se me acercaban y al oído me ofrecían entrar a uno de sus oscuros y tenebrosos
locales. Después de pasear un poco, volvimos al hostel a dormir.
Nuestro último día en Bangkok arrancó temprano, ya que a las 9 hs teníamos que hacer el chek out y dejar las mochilas en recepción. El tren hacia el norte partía a las 18 , asi que nos quedaban varias horas por delante.
La mañana la dedicamos a buscar un museo. Habíamos leído sobre el, mismo en un blog, no es una visita típica en Bamgkok, asi que mucha gente ni siquiera sabía de su existencia, incluidos los locales, que nos fueron manadando de una punta a la otra, hasta que, finalmente, y después de mas de 2 hs de búsqueda, pudimos encontrarlo, metido en medio de una enorme plaza. En Tailandia, todavía existe la pena de muerte, y hasta hace unos años la tortura era legal. Lo que este museo muestra, es la evolución a lo largo de los años de los distintos métodos de tortura y ejecución, todo bien documentado y detallado con dibujos, fotos y maquetas. Una visita real,ente interesante.
Como nos llevó una buena cantidad de horas encontrar y recorrer el museo, sin darnos cuenta se había hecho hora de almorzar, por lo que compramos algo en el súper y nos sentamos en la plaza.Aquí pasamos uno de los momentos mas lindos de Bangkok, viendo la vida diaria de la gente, ejercitamdose, paseando a sus hijos, o compartiendo una charla.Después de esto, emprendimos el regreso a nuestro hotel.
Como en menos de un suspiro habíamos pasado del frío norte de la India, al húmedo y caluroso Bangkok, debíamos renovar el vestuario. Ya habíamos dejado la ropa de abrigo en Calcuta, asi que después de pelear precios como siempre, y como nunca, nos llevamos todo lo necesario.
De vuelta en el hostel, necesitabamos bañar nos, y como aquí nadie controla nada,nos metimos como si todavía fuéramos huéspedes y en los baños compartidos nos duchamos.
Tomamos un taxi hasta la estación de trenes, y nos despedimos, por el momento, de la colorida, luminosa y cosmopolita Bangkok. Volveremos en unas semanas, cuando desde esta ciudad iniciemos el fin de nuestra aventura.

Islas Andaman

Hola compañeros de viaje!! Les seguimos contando por donde anduvimos..en esta entrada vamos a tratar de que a pesar de la distancia conozcan y disfruten de lo que para nosotros es el paraiso...

Nuestro avión (Go air) salio de Kolkata rumbo a Port Blair a las 8 30 am, fue un vuelo de dos horas que pasaron muy rápido, seguramente debido a la ansiedad que teníamos por alejarnos del frío de la india y llegar a ese lugar que por fotos parecía increíble. Desde lo alto podíamos ver que estabamos llegando a un lugar que nos iba a encantar, y a medida que nos acercabamos al aterrizaje estábamos mas seguros de eso, volabamos sobre el mar turquesa que rodea a las distintas islas formadas por frondosos bosques, playas de arena blanca y prácticamente nada de urbanización. Bajamos del avión y una oleada de aire caliente nos recibió, y una vez que asimilamos el drástico cambio de temperatura nos concentramos en las miles de palmeras que teníamos adelante y en el olor a mar que impregnaba el aire. Caminamos unos cien metros hasta el interior del aeropuerto donde, apenas entrar, encontramos la " oficina' donde llenamos un formulario y nos dieron el permiso para permanecer en las islas, gratuito.
Port Blair es la puerta de entrada y salida de las islas Andaman y Nicobar, islas que pertenecen a la India aunque geográficamente están mas cerca de Tailandia. Fueron éstas precisamente las mas afectadas por el tsunami del 2004 que provoco la muerte de muchos de sus habitantes y destruyo entre otras cosas algunas de sus playas hasta casi hacerlas desaparecer. Lógicamente Port blair es de todas las islas la mas desarrollada, tiene una calle principal donde se encuentran distintos tipos de negocio, el mercado y algunos restaurantes, el resto son pequeñas casas precarias, Hostales y lujosos hoteles
Agarramos nuestras mochilas y salimos del aeropuerto, los conductores de los tuk tuk nos recordaron que seguíamos en India así que unos minutos después estábamos camino al puerto, teníamos treinta minutos para llegar a tomarnos el ferry que salia a las 11 30, pero era suficiente.. compramos los tickets ( 250 R) y corrimos hasta el barquito que arranco apenas estuvimos arriba. El trayecto hasta Havelock duro cuatro horas, parando en el camino en Neil island, otra de las elegidas por los turistas, y lo mas lindo del paseo fue ver algunos delfines nadando y saltando sobre el agua cerca del barco! Una vez en la isla nos controlaron los permisos y otra vez al tuk tuk a buscar donde dormir; fuimos a las playas 3 y 5; habíamos leído en la guía que el alojamiento era muy barato, era una de las razones por las que nos habíamos decidido a ir ya que eso compensaba el gasto del pasaje, pero cuando empezamos a averiguar los pocos lugares que tenían algo libre era por arriba de 1000 rupias!No teníamos demasiadas opciones, se iba haciendo de noche y aparte de nosotros habían muchos turistas como nosotros así que decidimos quedarnos en "Pelicano", en una cabaña chiquita, muy linda, a solo unos pasos del mar, pero que salia 1200 R y nos obligaban a pagar 5 noches por adelantado, cosa que nos jugó en contra porque antes de los 5 días habíamos encontrado algo mas barato..
Antes que nada salimos disparados a ver el mar, desde nuestra cabaña teníamos que caminar menos de treinta metros por un camino entre las palmeras para estar en la playa, y nos metimos un rato al agua; después si salimos a conocer. La isla esta organizada de forma que hay 7 zonas, en el norte se encuentra el puerto, es la zona 1, y desde ahí sale una ruta que baja por toda la costa este de la isla donde están las zonas 2, 3 y 5 (en la 3 y 5 se concentran la mayoría de resorts, cabañas, etc y también es en la 3 donde esta el mercado); entre la 2 y la 3 sale otra ruta hacia la costa oeste que atraviesa las zonas 4 y 6 ( ambas sin playa porque están en medio de la isla) y termina en la 7, donde se encuentra la "playa nro 7", nuestro paraíso. Esa noche fuimos a conocer el "centro", ahí esta el mercado, algún que otro puestito de ropa, un mini supermercado y algún lugar para comer y cuando volvíamos caminando por la ruta ( con linterna ) escuchamos a unas argentinas así que nos acercamos a charlar, un rato después pasaron otros turistas avisandonos de una fiesta así que fuimos a ver de que se trataba y nos duro diez minutos.. las chicas se iban a dormir y con Eze fuimos a comer a uno de los restaurantes que están al costado de la ruta, comimos pescado, estaba buenisimo, y después a descansar.
El resto de los días fueron un exceso de relax, paz, sol y soledad. Generalmente yo amanecia un rato antes que Eze y me iba a caminar por la playa, a buscar algún caracol o me sentaba a leer o aa mirar el mar. A las 8 30 Eze se levantaba y con todo listo (protector, pareo y cámara de fotos) caminabamos hasta el centro para tomarnos el colectivo que nos llevaba a la playa 7 (después de conocer ésta las otras, q son divinas, ya no parecen tan lindas); desde la parada hasta el destino final eran 8 kms en medio de la vegetación, de plantaciones y de pequeñas casitas de madera aisladas y perdidas entre todo ese verde, un camino que cada día parecía distinto porque siempre descubríamos algo nuevo, íbamos prendidos de las ventanas entre los lugareños que se bajaban y subían en las entradas de los campos, y algún que otro turista que iba fascinado como nosotros. El colectivo nos dejaba antes de la entrada a la playa, donde hay dos o tres puestos para comer, otros dos que venden algún souvenir y algunos cuantos donde comprar un rico coco. Desde ahí ya escuchabamos el ruido del mar y unos pasos mas adelante ya lo podíamos ver también.. esa playa, considerada la mejor de toda Asia ( pero es india!), tiene cerca de cien mts de arena blanca que hacia un lado se continua con el mar de un color impresionante y aguas calidas y tan transparentes que se ve el fondo y hacia el otro se funde en el bosque, entre palmeras y arboles altisimos, esto a lo largo de aproximadamente un km excento de turistas. Cruzando unas piedras en uno de los extremos de la playa encontramos otra playita, que algún día la tuvimos que compartir con una u otra pareja, en la que pasabamos el día entero leyendo, nadando y tomando unos mates en alguna sombra. Era todavía menos concurrida que la otra porque por un lado había que caminar bastante y para comprar algo había que hacer todo el camino de vuelta y además porque según dicen los carteles y los policías hubieron un par de ataques de cocodrilos, y según ellos es muy común verlos, aunq nadie los vea, razón por la cual nos hicieron salir del agua mas de una vez. Con respecto a los animales peligrosos hay varias advertencias y sobre distintos animales, los que nos conocen se imaginaran que a mi me costaba un poco relajarme pensando que me podía comer un cocodrilo o me podia picar una serpiente del agua pero Eze ni se mosqueaba, cada vez que se iba a caminar por los corales ( lo primero que prohíben) yo sufría pensando que podía pisar un pescado venenoso q se camufla en los corales como decía el cartel..solo dejo de ir cuando vio una serpiente a rayas negra y blanca, como la de la foto del cartel de animales peligrosos, al lado de donde estaba pisando! yo no estaba tan paranoica... :-) En esa misma playita, un día mientras tomabamos sol vimos acercarse a un hombre con un elefante, lo condujo al mar y ahí lo baño!
A las 5 30 pm salia el último colectivo para volver, y después de todo el día sin comer mas que unas galletas volvíamos con hambre, eso nos llevo a encontrar un puestito de la calle que hacia unas somosas ( son como unos pastelitos de masa rellenos con vegetales) y unos bocaditos de pescado muy ricos y que se convirtieron en parte de la rutina diaria. Caminabamos hasta la cabaña donde nos preparabamos para volver a salir. Cada noche probabamos el pescado en algún restaurante distinto, y después volvíamos a la playa a mirar como se la luna iluminaba el mar (porque como en el desierto de Jaisalmer, nos toco luna llena en Andaman).
Los últimos tres días nos cambiamos de cabaña, nos mudamos a una que se llama " harmony" en la playa no 7, muy linda, limpia, con baño y cerca de la playa ( 800 R). Estando ahí pudimos aprovechar todavía un poquito mas porque antes nos teníamos que ir siempre antes del atardecer...y nos estábamos perdiendo una de las cosas mas lindas!! Nos quedabamos hasta que se hacia de noche y de ahí volvíamos a la cabaña; acá si era imprescindible la linterna porque ni siquiera hay un quiosco con luz en el camino, y como no hay nada aparte de nuestras cabañas y unas un poquito mas allá comíamos en nuestro restaurante hasta que nos agarraba sueño.
El 11/2 volvimos a Post Blair porque al día siguiente volabamos a Calcuta para después ir a Bangkok. El colectivo de la mañana no aparece ha así que con unos chicos de Austria que también se iban nos tomamos un taxi compartido que nos llevo al puerto. No teníamos pasaje y el ferry ya se iba, ahí nos decían algunos que teníamos que esperar una horas para poder comprar un pasaje e irnos en otro barquito, pero nos metimos adonde controlaban los tickets y pidiendo por favor nos lo vendieron... Esta vez el paseo fue solo de dos horas. Nos costo despedirnos de Andaman, de nuestro paraíso, y lo hicimos prometiendo volver algún día ( como cada lugar al que vamos..se nos va a complicar un poco!). Valió la pena cada centavo invertido y vale mucho mas, y gracias pa!!! porque por el conocimos este rincón del mundo.
En Por Blair hacia un calor sofocante, tanto que un par de horas de la tarde no aguantamos la calle y tuvimos que volver al hotel a tirarnos bajo el ventilador. Antes de eso habíamos caminado lo que nos pareció una eternidad buscando un " parque de agua" q no existía, y un balneario, vacío... nos subimos a un rickshaw y le pedimmkos que nos llve a un hotel con pileta, pagabamos lo que fuera, pero no nos dejaron meternos ni pagandok y estaba vacía!! nos quedamos tomando una cerveza helada mirando el mar donde nos daba un viento fresco. Volvimos caminando y ahí fue cuando optamos por tirarnos bajo el ventilador. A la noche fuimos a recorrer el mercadito, a caminar un poco y a comer unos thalis.
Al día siguiente nos levantamos y nos fuimos al aeropuerto, nuestro avión salio puntual a las 11 30 am, así que en dos horas ya estábamos en Calvuta, donde nos alojamos en un hotel cercano al aeropuerto, ya que al día siguiente temprano por la mañana dejabamos la India, para empezar nuestro viaje a Tailandia.
Namaste!!

Varanasi y Kolkata

Holaaa!!como están??les contamos nuestro paso por varanasi y calcuta... besooosss!
Llegamos a Varanasi el 30 de enero después de una dura noche en el tren donde pasamos un poco, bastante en realidad, de frío y se hizo difícil dormir; eran las 9 ama aproximadamente y no teníamos hotel reservado así que lo primero que hicimos fue subirnos los cuatro a un rickshaw para ir a buscar un lugar donde quedarnos. A los chilenos les habían recomendado uno "Elvis"por lo qUE empezamos por ahí. El camino pareció mas largo de lo que realmente era por el trafico de la ciudad, una de las ciudades habitudas mas antiguas del mundo, superpoblada, muy contaminada y extremadamente caótica. En las calles transitan todo tipo de vehículos entre los peatones, autos viejos, motorickshaws, bicirickshaws, carros tirados a caballos y vimos hasta un elefante en medio de todo ese caos organizado! Llegamos al lugar que le habíamos indicado al conductor y mientras los chicos fueron a mirar el hotel con Cami nos quedamos cuidando las mochilas, cuando volvieron con solo verles las caras nos dimos cuenta que era un lugar descartado. Unos hombres que estaban ahí los llevaron a ver dos hoteles mas por ahí cerca, sin éxito, así que nos volvimos a subir al rickshaw y le pedimos que nos lleve a uno que sacamos de la guía, después de discutir un poco con el hombre que nos ofrecia otros lugares para ir a ver pensamos que nos llevaba adonde nosotros le habíamos dicho, pero como pasa muchas veces en India le importo poco lo que le dijeramos y nos llevo a un hotel donde seguramente cobraria alguna comisión. Esta vez Cami también quiso ir a ver los cuartos y me quede yo con las mochilas, no se si habrá sido porque le dí pena al conductor que me había quedado sola, o me vio cara de hambre, que me compro algo de comida callejera..yo que estaba totalmente mentalizada que en Varanasi no iba a comer nada de lo que veníamos comiendo por miedo a enfermarme (varanasi no tiene buena fama por la higiene de la comida) no me quedo otra que agradecerle con una sonrisa y probar, la excusa del picante y que justo volvieran los chicos me sirvió para dejar disimuladamente el platito de hoja de plátano. Además de que obviamente no me hizo mal lo que comí no me voy a olvidar del gesto de ese hombre que sin tener por que y costandole tanto ganar cada centavo quiso hacerme sentir bien, compartir algo conmigo; no todos en India solamente quieren la plata del turista como uno piensa y siente, muchos se interesan en conocer lo nuestro como a nosotros nos pasa con su india, y aunque resulta difícil a veces hay que tratar de reconocer a esos interesados.. Bueno, como les contaba, los chicos volvieron habiendo decidido que nos quedabamos ahí, en el hotel "Ganga Yogi Lodge", no es el mas lindo en el que estuvimos pero no esta muy mal tampoco, sobretodo porque nos habían anticipado que el hospedaje era bastante mas caro en esta ciudad y acá pagamos 400R con baño y supuestamente agua caliente. Una vez que nos acomodamos decidimos ir a buscar el lugar donde queríamos comer, como dije antes habíamos hablado con mucha gente que se enfermo en India y todos coincidían en algo, se enfermaron en Varanasi, por recomendacion de unos españoles fuimos a comer a "Lotus", al cual llegamos gracias a que el encargado del hotel nos acompaño caminando por el laberinto de calles extremadamente angostas que conforman la ciudad. El restaurante esta ubicado sobre un ghat que baja al Rio Ganges, el cual hace famosa a esta ciudad por su presencia. Este rio es el mas sagrado de India ya que los hindúes creen que cremando los cuerpos y arrojando sus cenizas al agua finaliza el ciclo de reencarnacines por lo tanto no se sufrirá el karma en una nueva vida, es por esto que mucha gente de otros lugares llega a Varanasi a realizar ofrendas, para la bendición de parejas recién casadas, a simplemente bañarse en essas aguas sagradas y principalmente a esperar la muerte para que luego se realice con sus cuerpos el acto sagrado de la cremación.
Estábamos en "Lotus", como siempre localizado en una terraza, con vista directa al rio y bastante concurrido en su totalidad por turistas y aunque no es tan barato ofrece platos excelentes y el servicio es muy bueno. Fue nuestro lugar de almuerzos y cenas durante los tres días que estuvimos en Varanasi. Una vez que terminamos de comer, ya deescansados, bajamos el ghat y fuimos caminando a orillas del Ganges, uno de los ríos mas contaminados del mundo, donde pudimos ver a la multitud bañandose, rezando, niños remontando sus barriletes, barqueros amontonandose a nuestro alrededor ofreciendo sus servicios, las construcciones antiguas prácticamente destruidas y de fondo los miles de botes con sus conductores sentados o parados en una de las puntas y los locales o turistas en la otra flotando sobre el agua y en muchas partes entre la suciedad. Se veía gente de todo tipo, algunas personas vestidas de fiesta celebrando algún acontecimiento, vagabundos, leprosos y moribundos, un grupo de hombres semidesnudos con todo el cuerpo cubierto de cenizas realizando algún ritual, madres con la mirada llena de tristeza con sus bebes desnutridos en brazos, niños corriendo y jugando felices gracias a la ingenuidad de la infancia... Un paisaje conformado por gran cantidad de cosas y personas nuevas para nuestros ojos que lo hacen indescriptible, que dejo en nosotros una mezcla de angustia y fascinación.
Llegamos a un ghat importante donde se realizan grandes ofrendas y festivales, justo ese día lo dedicaban a realizar pujas al dios Shiva por lo cual el ambiente de fiesta cubría cada rincón. Pudimos ver como arrojaban al Rio en medio de cantos y formalidades las decenas de ofrendas realizadas por ellos mismos con madera, papeles, flores y otras cosas,muy coloridas, observándose expresiones de orgullo y satisfacción de los dueños de las mas grandes e imponentes. Ahí estuvimos un rato disfrutando del espectáculo para luego caminar hacia uno de los ghats donde se realizan las cremaciones. Desde un poco antes de llegar se puede ver y sentir el humo que se desprende de cada una de las hogueras. El ghat esta cubierto por leña de distintos tipos, depende del rango social de la persona que va a ser cremada y su familia el tipo de leña y la cantidad de esta que va a usarse, siendo la de sandalo la de mejor calidad. La venden por kilo y como es cara es un motivo mas para pedir colaboración a los turistas a veces directamente y otras engañandolos llevandolos a "un lugar donde se puede ver mejor" (no esta permitido sacar fotos por lo cual muchos turistas aceptan), otros se acercan diciendo que solo pueden estar los familiares en ese lugar y ofrecen acompañarte a otra parte.. como estas muchas mas, saben ingeniarselas para obtener unas rupias de los turistas.. pero con un "no, thank you" o " no english" o directamente ignorandolos se van; nosotros estábamos bien informados sobre esto así que no tuvieron suerte! Presenciar las cremaciones nos impresionó, nos pareció muy fuerte ver como lps cuerpos cubiertos con telas blancas o rojas luegp de ser sumergidos en el agua son asentados por los familiares sobre un monton de maderas y lentamente se desintegran generando una nube humo con un olor muy particular todo a la vista de personas que como nosotros se encuentran ahí mas por curiosidad que por otra cosa, y no se ve a las familias llorando o angustiadas, ellos tienen otra Concepción de la muerte, especialmente en estas circunstancias ya que la liberación del karma es lo mejor que les puede pasar. No esta permitida la asistencia de mujeres a esta ceremonia, ni siquiera familiares de los fallecidos ( las únicas mujeres que hay en el lugar son turistas), quizá esa es otra de las razones por la que no se escuchan llantos.. Si la persona que murió no tenia familiares hombres que puedan transportar el cuerpo hasta el ghat deben pedirselo a amigos o conocidos, y si aquel que murió había sido picado por una cobra durante su vida, sufría de lepra, era una mujer embarazada o un niño no se permite su cremación y directamente es arrojado al rio. Quienes realizan el trabajo son los hombres de las castas mas bajas los llamados parias o itocables, ellos se encargan de sumergir el cuerpo en el Ganges, preparar la leña, realizar las oraciones previo a la cremacion y encender la hoguera un vez que el cuerpo es acomodado por la fami lia. Luego mantienen el fuego encendido,tres horas despues aproximadamente recogen las cenizas para entregar las a la familiaquienes las arrojan al rio y limpian para la inmediata realización de una nueva cremación. Un hombre con el que estuvimos hablando un rato nos contó que se creman entre trescientos y cuatroscientos cuerpos por día, es una actividad de 24 horas todos los días del año, sin descansos.
Ya era de noche y empezamos a volver por donde haabiamos ido. En el ghat de las ofrendas estaba por empezar un ritual que se realiza todos los días a las 7 pm en el que unos hombres en medio de campanadas, musica, humo y luces rezan a sus dioses, un lindo espectáculo. Seguimos caminando, nuestro destino era Lotus, admirando el paisaje nocturno de la ciudad, algunas luces iluminabana el camino y se reflejban en el Rio en medio de la oscuridad. Los barqueros seguían firmes buscndo algún cliente ya sea para ese momento o para la madrugda del día siguiente, y aprovechando la tranquilidad y falta de luz dos chicos intentaraon abrirle la mochila a Cami, port suerte se dio cuenta a tiempo y se fueron, y nos habían advertido que este tipo de cosas era mas rrecuente en varanasi que en otros lugar res. Una vez en Lotus nos sentamos en unos almohadones en el piso a jugar a las cartas hasta que tuvimos hambre. A las 22hs cerraban asi que nos fuimos para el hotel.
Al día siguiente Eze se despertó con fiebre, tos, dolor de garganta..enfermo. Llevamos un par de cosas en nuestro botiquín, pero siempre falta algo, así que me fui a la farmacia acompañada por Mantu, el encargado del hotel, porque le daba miedo que me pierda, cosa que era muy probable si iba sola.. Eze no estaba para salir del hotel, el problem era que ese día teníamos que decidir como seguía nuestro viaje, habían distintas opciones: sur de India, islas Andaman, volar directo a Tailandla para después poder hacer otro país de Asia... y para eso necesitabamos ver precios y demás cosas en internet, así que Eze se tuvo que quedar un rato solo y yo partí a Lotus a hacer uso de su WiFi. Un rato después llegaron Cami y Felipe, comimos mientras hacia mis averiguaciones y volvimos al hotel con comida para Eze antes de que me acompañaran a sacar los pasajes de tren a kolkata y a la librería en busca de un libro para que Eze. Quedamos con los chicos en comer los cuatro juntos a la noche porque al otro día ellos viajaban temprano a Nepal y volví al hotel. Fuimos otra vez a Lotus, jugamos a las cartas, comimos muy bien y una vez en el Host el nos despedimos.. con ellos no es tan difícil organizar un reencuentro así que prometimos hacerlo.
El tercer día Eze ya se sentía bastante mejor así que aprovechamos la mañana para sentarnos con internet a decidir nuestro futuro cercano con un poco mas de informacion. Finalmente elegimos, el 4/02 volabamos de Calcuta a Islas Andaman hasta el 12/02 y el 13 /02 Calcuta - Bangkok. Felices con nuestra elección podiamos seguir disfrutando de Varanasi.
Nos dedicamos a recorrer la ciudad un poco mas, fuimos a conocer la uníca iglesia católica q encontramos en el mapa y preguntando pero estaba cerrada, paseamos por los mercados.. salimos de la tranquilidad de la orilla del Ganges hasta la tarde que hicimos un paseo en barco que nos llevo a la otra orilla del Rio a ver el atardecer, increíble.
Esa noche no teníamos hambre así que nos quedamos en la terraza del hotel charlando y tomando unos chai hasta que nos fuimo a dormir.
Al otro día nos levantamos a preparar las mochilas para hacer el check out y dejarlas ahí mientras daba os el último paseo, nuestro tren a Calcuta salia a las 16 hs. Nos fuimos en rickshaw a la estación con bastante tiempo de anticipación por el trafico, pero llegamos bastante rápido. En la estación sorprendentemente ns encontramos con un grupo de hombres del centro de informacion al turista que hacian muy bien su trabajo, ellos se preocuparon de mantenernos informados para terminar finalmenete subidos es nuestro tren luego de dos horas de demora y cambios de plataforma que solo informaban en hindi..
La noche en el tren fue algo complicada..Las ventanas estaban rotaa y las que no los locales las dejaban abiertas, hacia mucho frío; a las 4 am un hombe puso musica, pasaban vendedores de chai ofreciendolo cada 20 minutos, subía y bajaba gente..pero ene 15 horas llegamos a Kolkata!
Kolkata, una ciudad enorme, con muchas cosas para ver y lugares para conocer, en la que solo íbamos sal estar un día.. nuestro principal interés era ir a conocer la casa de la Madre Teresa y las hermanas de la caridad.
Apenas llegamos nos fuimos en un taxi prepago desde la estación a la zona de Sudder Street a buscar hotel. Nos sorpendio la diferencia de precios con las otras ciudades, pero después de recorrer bastante y entrar a varios hoteles nos dimos cuenta que no tenimos otra opción.. Nos quedamos en "Ashreen guest house", muy bien ubicada, con cuartos limpios y baños con agua caliente, lo único malo que tenia era la cama que era mas duda que el piso..pero ya venimos acostumbrados :-). Dejamos las cosas y salimos, tomamos algo en "Raj café" antes de empezar a acaminar por Sudder st., el mercado de vendedores ambulantes, fuimos a dos librerías grandes a buscar algún libro ene español que no conseguimos, y cerca de las cuatro empezamos a caminar en direccion a la casa de la Madre Teresa. En el camino nos encontramos con Torres chicas argentinas, enfermeras que estaban realizando un voluntariado, así que ellas nos indicaron bien como llegar. Fue una sensación muy linda estar ahí, uno puede leer toda la historia de vida de la Madre Teresa que es impresionante y si se quiere hablar con las hermanans para conocer un poco mas. Coincidimos con el horario de la misa aunque no tuvimos tanta suerte y no era en castellano, pero igual disfrutamos de poder conocer aunque sea un poquito el lugar donde vivía, donde descansaba, donde rezaba una de las mujeres mas santas y solidarias de la historia.
Volvimos paseando, observando a la gente, las calles...nos llamo la tencion la cantidad de rickshaws walaah circulando, la diferencia con los que siempre nombramos es que estos son carros tirados por personas que van caminando, o corriendo según la exigencia del cliente. Personalmente no entiendo como puede seguir existiendo algo tan indigno, tan perjudicial para esas personas que muchas veces tienen que hacerlo sin tener ni un gramo de comida en el estomago, que a veces están enfermas, hombres adultos realizando un esfuerzo inhumano.. aunque esto signifique que puedan tener su plato de comida, que pueden sobrevivir..
A la noche comimos cerca del hotel, dimos otra vuelta y volvimos a dormir que al otro día un taxi nos buscaba a las 5 am para llevarnos al aeropuerto a tomarnos el avión hacia las islas Andaman :-) . Cuando hicimos las mochilas esa noche nos deshacimos de la ropa abrigada que no volveríamos a usar así que nos liberamos de bastante peso y el taxista estuvo muy contento con el regalo.. Ya en el aeropuerto las tres horas de espera pasaron rápido y muy puntualmente estábamos en nuestro avión rumbo al paraíso,,.:-)
Namaste!

Khajuraho, la ciudad del kamasutra

. Hola!! vamos a contarles en esta entrada nuestro paso por Khajuraho, el mismo fue un poco fugaz, ya que solo estuvimos dos dias, pero los suficientes para descubrir lo mas importante que este ciudad tenia para ofrecernos!!
Como les relatamos en la anterior entrada, salíamos bien temprano desde Orccha,así que madrugamos y en un rickshaw y con bastante frío nos dirigimos a la estación. Recién estaban asomando las primeras luces de la mañana, por lo que todavía estaba todo cerrado, de hecho fuimos los primeros, entre turistas y locales, en llegar. A los pocos minutos el anden se fue poblando de gente, y entre nuestros compañeros de viaje se hicieron presentes Camila y Felipe, los chicos de Chile que habíamos conocido en el restaurante de Orccha, así que nos juntamos con ellos a esperar que abrieran las boleterias donde unos minutos después compramos los pasajes, a un precio mas que barato.
Intentamos frustradamente preguntar en las ventanillas en que tipo de tren afrontaríamos el viaje, por lo que decidimos esperar y que la respuesta se presente directamente ante nuestros ojos. Esta no tardo mucho en hacerse presente, ya que escasos minutos después de la hora programada, vimos a unos metros las luces de la locomotora que tiraba de nuestro tren, y como siempre en estas tierras, donde la cordialidad, la amabilidad y el ser buena personas son monedas corrientes, un gentil hombre se acerco al grupo de turistas que aguardabamos, y nos informo que si nuestro destino final era Khajuraho debíamos subir en los últimos cinco vagones, ya que unas estaciones mas tarde nuestro tren se dividía en dos y luego se unía a otro provenienete de una localidad vecina, por lo que haciendo caso a sus indicaciones, y sabiendo que el tiempo de detención en el anden consistía en unos escasos minutos, salimos corriendo hacia el final del mismo para llegar a tiempo.
Una vez que el tren estaba cerca, vimos los vagones pasar...uno mas lleno que el otro!!la gente amontonada en los pasillos, colgada de las barandas, asomando por las puertas...que difícil iba a ser si eso se mantenía en los últimos cinco que nos correspondían!!obviamente se mantuvo, acá en India no andan con pequeñeces, si un vagón esta lleno, todos los demás lo imitan!por lo que empezamos a correr, de un vagón al otro, intentando encontrar alguno donde por lo menos entraramos junto con las mochilas, creo que en fue en el antepenultimo, y con el tren a punto de arrancar, que finalmente subimos. Arriba del tren, lo que se veía desde abajo,un mundo de gente, así que haciendo un gran esfuerzo, y repartiendolas a la largo del pasillo ubicamos nuestras mochilas. La primer parte del trayecto la hicimos parados, y a medida que avanzamos y pasamos estaciones, algún hueco se nos fue haciendo y uno a uno nos fuimos sentando, primero las chicas, Emi y Camila, y finalmente Felipe y yo. El viaje fue excelente, en exactamente cuatro horas y media llegamos a nuestra parada final, así que como siempre, agarrar las mochilas, sacar buen precio al rickshaw y buscar hotel eran ahora nuestras prioridades. En esta oportunidad eramos cuatro, así que al dividir entre mas el precio era muy aceptable, por lo que ni siquiera hicimos el intento de bajarlo, incluso nos cayo tan simpático el conductor que fuimos al Hostel que el nos recomendo, bajamos a mirar las habitaciones, las mismas nos convencieron así que sin seguir dando vueltas las tomamos. Después de hacer el ckek-in fuimos a almorzar, a un lugar que habían recomendado unos amigos a Camila y Felipe, nosotros con Emi seguimos con la onda vegetariana, nos propusimos mantenernos así durante nuestra estadía en India, en parte por la dudosa procedencia de la carne ya que vemos a los animales alimentándose de la basura, y en parte como una forma de desintoxicarnos un poco, de todas forma la oferta gastronómica de este país es muy variada, así que siempre encontramos algún plato nuevo que nos tiente.
Bueno, ahora les contamos porque Khajuraho es uno de los lugares mas visitados y mas populares en el norte de India. Como habrán leído en el titulo, el cual habrá atraído a mas de uno a leer esta entrada, esta es llamada la ciudad del kamasutra, y debe esta denominación a la presencia de numerosos templos con figuras eróticas, algo rarisismo para la fecha en que se edificaron, y mucho mas para un país como la India, de hecho son los únicos templos con estas caracterisiticas de todo el pais. Su construcción se llevo a cabo en un período aproximado de cien años, entre el 950 y el 1050, originalmente eran mas de 80 templos de los cuales actualmente solo persisten unos 22. Estos templos pasaron años sin ser descubiertos, gracias a su ubicación geográfica, de muy difícil acceso, Khajuraho fue una de las pocas ciudades Indias que no sufrieron las terribles invasiones de los mogoles y demás ejércitos que en reiteradas ocasiones se disputaron el poder y los territorios de este rico continente, recién en el año 1840, un ingles fue el privilegiado que se maravillo por primera vez con esta ciudad al descubrirla.
En los templos, son distintas las representaciones que se pueden encontrar, hay animales, escenas de guerra, eventos de la vida cotidiana y, lo que mas les ha dado su fama, las figuras eróticas. No hay una teoría confirmada sobre el porque de estas escenas, para algunos historiadores seria una forma de educacion y enseñanza para los mas jóvenes, mientras que otros opinan que se construyeron en homenaje al casamiento de dos importantes dioses de la mitología hindu, Shiva y Parvati.
Depues de almorzar, salimos dispuestos a visitar el lugar donde se encuentran la mayoría de estos templos, eran aproximadamente las 15.30. hs, desde el restaurant estábamos a menos de una cuadra de la entrada principal, parecera muy poco, y efectivamente en distancia lo es, pero da el tiempo necesario para ser acosado por miles de indios que ofrecen infinidad de cosas, como libros del kamasutra, juegos de naipes con fotos de los templos, posters y dibujos, llaveros, y muchas cosas mas, la verdad que después de un tiempo viviendo lo mismo en todas las ciudades, uno empieza a ver a esta gente con otros ojos, con otra mentalidad, ya dejan de ser personas pesadas que nos torturan y nos vuelven locos con sus miles de ofrecimientos, y se convierten en padres de una familia a la cual intentan mantener, con un esfuerzo, con una tenacidad y una dedicación que no siempre, lamentablemente, son premiados como corresponde, aunque esta última quizás solo sea una apreciación personal, ya que uno los ve tan felices que probablemente para ello el ezfuerzo si este bien correspondido, todo depende de los objetivos que se plantean, y este, es un país tremendamente religioso, donde no deja de sorprender el desprendimiento que tienen de las cosas materiales.
Uno de estos tantos indios que se nos acerco vendiendo algo, nos dijo que no era conveniente ir a ese grupo de templos a la hora de la tarde en que estábamos, ya que en un par de horas cerrarían y había que dedicar un buen tiempo a su visita para conocerlos profundamente y poder disfrutarlos, al principio dudamos un poco, esperábamos que nos salga con alguna vuelta medio rara, pero finalmente, y acertadamente por lo que comprobamos al día siguiente cuando fuimos a estos templos, seguimos su consejo. El resto del día lo pasamos deambulando por las callecitas de la ciudad, no es de las mas lindas que visitamos en India, pero lo compensa con la paz y tranquilidad que se vive en todos sus rincones. Preguntando un poco a los locales, pudimos conocer unos templos que estaban alejados del centro, un par de ellos muy lindos, en el medio de un jardín enorme, y muy bien mantenidos, aquí nos introdujimos en esta arquitectura tan particular y vimos las pimeras esculturas que
le dieron su gloria actual a esta ciudad.
El día había arrancado temprano, asi que decidimos volver al hostel. En la recepción averiguamos sobre los pasajes a Varanasi, nuestro siguiente desitino, habiamos entrado en internet para comprarlos por ahí y no encontramos disponibilidad, nos informaron que ese tren no viajaba todo los días, solo un par de veces a la semana, así que debiamos sacar los boletos para el día siguiente a la noche, o esperar unos tres días mas...optamos por la primera, ya veníamos deacansados de Orccha, por lo que cuatro días en este pueblito era mucho, preferimos volver al caos y reservarma los boletos a Varanasi.
Con Emi nos conectamos un rato a internet en el mismo Hostel, despues subimos a la terraza, donde estaba el restaurant, comimos algo medio rápido ya que el sueño le ganaba al hambre, y nos fuimos a dormir.
Al dí siguiente nos despertamos a eso de las 9.30, nos juntamos con nuestros amigos chilenos y fuimos a desayunar a un café muy lindo por el que habíamos pasado el día anterior, la comida muy rica, pero el servicio demasiado lento, imaginen lo que sera demasiado lento en India!! el café quedaba justo enfrente a los templos, así que con solo cruzar la calle estábamos ahí. Pagamos la entrada, un poquito cara, y empezamos el recorrido, la guía Lonely Planet tiene muy buena informacion, así que seguimos el itinerario que recomendaba.
Los templos son muy interesantes, con una infinidad de detalles que a uno le parece imposible que se hayan construido mas de 80 en un período de 100 años, están tallados hasta la cúpula de mas arriba, y algunos son realmente altos. Las figuras son muchísimas, pero las que representan el kamamsutra son las menos, uno espera por todo lo que se habla ver muchas mas, pero igualmente lo mas atrapante de esto y lo que mas justifica su visita es el amor por el detalle que tienen todos estos templos, cada milímetro de sus paredes esta tallado, no hay un rincón que no tenga vida propia. Habremos estado mas de dos horas dando vueltas, y cuando el hambre se presento, a comer!!otra vez al frente del templo, a un restaurant que tenia una terraza con una agradable vista. Mientras esperábamos nuestros platos, con Emi nos dimos cuenta que no teníamos la guía!no la podíamos perder, es como la biblia para nosotros!nos ayuda a encontrar hotel, nos transporta de un lugar a otro, nos saca a comer rico y barato....parece que quiero trabajar para Lonely Planet!!que propaganda le hacemos!!jeje!la verdad es que la hemos aprovechado mucho a la guía, y cuando quisimos ampliar aun mas sobre algún tema, con solo unos minutos de internet lo solucionabamos! Hicimos un poco de memoria, y recordamos el lugar donde nos habíamos sacado los zapatos por última vez, era en uno de los últimos templos, así que nos acercamos a la reja y les gritamos a unos chicos locales que estaban por ahí si veían algún libro, nos respondieron que si y nos la acercaron, así que asunto solucionado, nuevamente la guía con nosotros!!
Despues del almuerzo, nos dedicamos a recorrer las calles de la ciudad, nuestro tren nocturno a Varanasi salia a las 23.20, así que nos quedaban varias horas para conocer algo mas. Nos metimos por una callecita que se veía muy linda, al lado de un lago, y después de unos metros se nos acerco un local, que con la excusa de practicar su ingles, nos empezó a charlar, obviamente sospechamos que algo mas aparte de su necesidad de practica había..y apenas vimos a lo lejos unas ruinas supimos que eso era el " algo mas" que había escondido. Ya estábamos ahí, por lo que consultamos la guía y vimos que eran las ruinas del templo mas antiguo de Khajurho, así que decidimos entrar, y comprobamos que realmente eran unas ruinas!un monton de piedras amontonadas encima de un cerrito, con un dudoso guía que nos relato la historia de este lugar, con Emi nos mantuvimos un poco alejados, mientras el hombre les hablaba a Camila y Felipe, luego ofreció una especie de ritual ya que supuestamente era un centro de mucha energía, y acá vendría luego la contribución económica para el...por suerte escapamos a tiempo, sin tener que poner ni una a sola rupia!!
Continuamos el paseo, con la idea de ir al casco antiguo de la ciudad, al ser un pueblo chiquito,es lindo perderse en sus callecitas sin rumo fijo, y gracias a esto llegamos, sin querer, a los templos jainies de la ciudad, muy similares a los que habíamos visto en Jaisalmer.
Ya estaba anocheciendo, temprano como corresponde a esta época del año en la India, así que fuimos a buscar un restaurant que tenga internet, Felipe quería sacar unos pasajes así que nos metimos en el Paradise Restaurant, comimos algo, tomamos unos chai y volvimos al Hostel, recogimos las mochilas y tomamos un rickshaw a la estación de trenes, muy contentos por estos días en Khajuraho donde continuamos el descubrimiento de la cultura india, disfrutando su comida, viviendo el día a día con su gente y de regalo pudimos conocer sus famoso templos declarados patimonio mundial por la UNESCO.
Namaste!!

Agra y Orccha

Buenas!va un pequeño resumen de los últimos lugares que conocimos...
Empezamos contandoles de Agra, ciudad mundialmente conocida y que atrae el mayor numero de turistas de todas las localidades indias, no es para menos, ya que aquí se encuentra el Taj Mahal. Tomamos el tren desde Ajmer, la ciudad vecina a Pushkar donde estuvimos los anteriores cinco días, como es habitual en nuestros viajes, continuamos la buena racha, nuestro boleto indicaba como horario de partida las 15.15 horas, así que ni un minuto mas ni un minuto menos, fue esa la hora exacta en que abandonamos el anden para dar inicio a nuestro recorrido. Los trenes en India, una de las cosas positivas que han heredado de sus años como colonia británica, constituyen el principal medio de transporte, las vías cruzan el país de norte a sur y de este oeste sin saltear casi ningún punto en el vasto mapa, millones de personas lo utilizan a diario, de todo tipo,así uno puede compartir su vagón con trabajadores que van de un pueblo a otro, estudiantes que se dirigen a las univesidades de las grandes ciudades, familiares que se visitan, vendedores ambulantes, y por supuesto también muchos extranjeros. Son trenes larguisimos, uno se pierde intentando contar el numero de vagones que lo forman, la mayoría de ellos estan pintados de azul y blanco con números y letras que indican la categoría del vagón y los asientos correspondientes, por lo que una vez familiarizados con el sistema es realmente muy sencillo encontrar el sitio asignado para viajar.Con respecto a las categorias, la division principal se da en dos tipos, según tengan o no cama (litera le llaman acá), y a partir de aquí uno tiene disitintas opciones, existen las vagones con aire acondicionado, muy solicitados en los calurososos, húmedos y asfixiantes veranos indios, estos vagones se denominan AC1,AC2 o AC3, lo de AC obviamente indica con aire acondicionado y los números 1, 2 y 3 la clase, primera, segunda o tercera clase, en AC1 hay dos literas por compartimiento, con puerta individual y otros detalles que no conocemos ya que no la hemos usado nunca; en AC2 hay cuatro literas por compartimiento y en AC3 hay seis, en todas estas uno cuenta con frazada y almohada; la categoría siguiente se llama sleeper, también con seis literas,pero sin aire acondicionado, sin almohada y sin frazada; y por último, la categoría general,donde uno va sentado, apenas encuentra un hueco disponible. Nosotros hemos viajado en AC2, AC3 y en Sleeper, en todas ellas muy bien, creemos que si uno tiene frazada prácticamente no hay diferencias entre sleeper y AC3, si con AC2 donde uno tiene la posibilidad de tener mayor privacidad, pero preferimos en todos nuestros viajes justamente lo contrario, menos privacidad y mas contacto con los locales, el tren es un excelente lugar para conocer la cultura india, eso si, uno tiene que ir preparado para tolerar ciertas cositas...para la gente de acá es totalmente normal despedir sus airecitos, tanto por boca como por vía baja, en cualquier lugar y situación, no se ponen ni colorados, así que eso en el tren a veces se transforma en un concierto no muy agradable!!
Buena, volviendo a nuestro viaje, salimos hacia Agra a las 15.15, este tren no tenia división de vagones, todos eran general, es decir qe viajariamos las proximas siete horas sentados, por lo que ubicamos las mochilas, y nos dispusimos a disfrutar esta experiencia de viajar por primera vez en la clase general. Unos dos o tres asientos adelante, viajaba un grupo grande d e mujeres, unas ocho o diez, todas ellas envueltas en sus coloridos saris, con el tercer ojo perfectamente dispuesto en su frente y algunas, las mas jóvenes y solteras, con velos que cubrían su rostro para evitar miradas indiscretas de otros hombres. Apenas arranco el tren, y dirigidas por la que aparentaba mas edad, este grupo de mujeres comenzó a cantar Mantras, estas son canciones que entonan a sus dioses,obviamente en idioma hindi, seguramente pedían a ellos por un viaje, así que prestamos atención y guardamos mucho respeto, sumandonos de esa forma al deseo de llegar bien a nuestro destino.
Nuestro tren tenía como una de sus paradas Jaipur, ciudad que constituye la capital del Rajastan, y que en un momento formo parte de nuestro itinerario de lugares a visitar, pero que luego descartamos ya que no encontramos nada que nos llame mucho la atención, se trataba de un lugar superpoblado y caótico, famoso por la venta de piedras preciosas y otras joyas que no teníamos intenciones de comprar, lo interesante fue que en la estación subió un chico indio, no recuerdo su nombre, tendría unos 18 años, había lugares disponibles en el tren pero eligió sentarse a nuestro lado, yo estaba un poco cansado, sin muchas ganas de hablar, y el totalmente lo contrario, un pregunta atrás de la otra!!la verdad es que resulto muy simpático, y de a poco con Emi se nos fue pasando el cansancio y nos volvieron las ganas de charlar, nos contó que estudiaba una carrera similar a Ingeniería, que duraba unos cinco años y que todos los días de la semana viajaba dos horas de ida y dos de vuelta en el tren para poder asistir a la universidad, fue un rato muy agradable que ayudo a acelerar los minutos en el reloj que venia pasando muy lentamente.
Con una hora y pico de retraso, nuestro tren llego a la estación de Agra, casi a las 23 hs, gracias a todos los dioses hindues, y a los consejos de la guía Lonely Planet, habiamos reservado hotel previamente, después de telefonear unos siete hostels, sin éxito, finalmente conseguimos la última habitación de uno muy bien ubicado, terraza con vista al Taj Mahal y precio razonable, así que tomamos un rickshaw y hacia allí nos dirigimos, hicimos el chek-in y subimos al restaurant a comer algo, ya que por mas que en los viajes en tren la única actividad sea mirar la vida pasar, uno siempre se baja con tanto hambre como si el viaje lo hubiera hecho caminando. Después de unos omelets y unos chai, a dormir! el amanecer en el Taj estaba a solo unas horas!
Amanecimos a las 5.30 hs, nos abrigamos bien, cargamos la maquina de fotos y la tablet para filmar y recorrimos las escasas dos o tres cuadras que separaban nuestro hostel del Taj, todavía era bien de noche pero las calles tenían buena iluminación, existen distintas puertas de entrada, nosotros optamos por la oeste ya que esa nos recomendaron los del Hostel por ser de las menos concurridas, cuando llegamos ya había una cantidad importante de gente, había dos filas, una para extranjeros y otra para locales, en India existen precios distintos en las entradas a cualquier punto turisitico para unos y otros, no me parece que este mal, es algo lógico que los nativos paguen menos por algo que les pertenece geográficamente, lo que si me pareció mal en el caso del Taj Mahal, y realmente me dio mucho bronca, es la diferencia en el precio, mientras ello pagaban 20 rupias ( 50 rupias es 1 dolar), nosotros los extranjeros pagabamos 750 rupias por persona!!un numero demasiado exagerado, no por que el Taj no lo valga, sino por la grosera diferencia. A las 7 am abrieron las boleterias y unos 30 o 40 minutos mas tarde ya estabamos adentro! confieso que un poco de miedo teníamos, miedo a que no nos impacte demasiado, tanto se habla del Taj, de su majestuosidad, de su imponencia, de su perfección, que uno después siente el ligero temor de que no se tanto...pasamos la primer puerta donde hacen el control de seguridad de rutina,como siempre, hombre por un lado y mujeres por e l otro así que esta parte la hicimos separados, unos 100 metros nos separaban del camino que lleva a la puerta principal, una gigantesca construcción de color rojo ladrillo, a medida que recorriamos esos metros la ansiedad crecía cada vez mas, a paso ligero, casi a punto de correr, llegamos a ese camino y doblamos a la izquierda, frente a nosotros la enorme puerta, y a lo lejos, en el fondo, la silueta blanquisima del Taj nos esperaba para aclarar nuestras dudas y definir nuestros temores, manteniendo el paso ligero llegamos a la puerta principal, la cual en este momento prácticamente ignoramos a pesar de su belleza, evidentemente el Taj nos cegaba, era como si todo lo que lo rodeaba no existiera, y cuando cruzamos esa puerta y lo tuvimos de frente, en un segundo nuestro ligero temor desapareció por completo..que se siga hablando de su majestuosidad, de su imponencia y de su perfección, porque realmente es algo majestuoso, realmente es algo imponente, y sin lugar a dudas, da la sensación de ser algo perfecto.
Estuvimos casi tres horas dando vueltas, mirando y admirando cada una de sus paredes, su cúpula, sus torres, las mezquitas que lo rodean, sacamos miles de fotos, filmamos unos cuantos videos, tratamos de que cada segundo quede grabado en nuestros ojos y fijo en nuestras memorias para poder en unos años recordarlo y seguir sorprendiendonos, para mirar atrás y con la nostalgia habitual que traen los momentos alegres vividos en el pasado, sonreír y agradecer haber estado en uno de los lugares mágicos que tiene nuestra tierra, un lugar al que ojala alguna vez podamos regresar.
Depues del Taj volvimos al Hostel, necesitabamos pensar tranquilos nuestros pasos a seguir, como opciones teníamos quedarnos en Agra donde podíamos visitar el fuerte de la ciudad; ir a Fatepur Sikri, ubicada a unos 40 km y también famosa por su impresionante fuerte; y como tercera y mas firme opción, tomar un tren a Orccha, uno de esos pueblitos en los cuales los años parecen no pasar, uno de esos lugares perdidos en el tiempo, de los cuales afortunadamente aun quedan. Ya en el Hostel subimos a la terraza, nuestras mentes, ojos y corazones estaban llenos de imágenes que empezabamos a guardar, pero nuestros estómagos estaban tan vacíos que en cualquier momento iban a empezar a digerir esas imágenes, así que nos sentamos al solcito y pedimos un buen desayuno, y ya con nuestras mentes, ojos y corazones en perfecto y na..tural equilibrio, sin uno queriendo digerir al otro, decidimos seguir para Orccha, descartamos permanecer en Agra o partir a Fatepur Sikri ya que ambas ciudades nos ofrecían como atracción principal la visita de sus fuertes, de los cuales ya habíamos visto bastante en nuestro paso por todo el Rajastan.
Hicimos el chek-out, tomamos un rickshaw a buen precio, después de bajar obviamente unas cuantas rupias el numero original, y nos dirigimos a la estación , en el camino vimos que el chofer tenia un dedo de la mano que no podía doblar, como si se lo hubiera facturado y no se hubiera curado bien, le preguntamos que le había pasado pero no hablaba ingles, así que por señas le entendimos que ya lo tenia así hace bastante y que ahora se había quemado, nos mostró y tenia una herida bastante fea, así que sacamos una crema para quemaduras que teníamos en nuestro boquitin, se la pusimos, le cubrimos el dedo con unas gasas y le dejamos el frasco con mas gasas y cinta adhesiva, la felicidad que tenia ese hombre!!quedo muy agradecido, y nosotros contentos de haber atendido nuestro primer paciente indio!!
Según nos habían informado los trenes a Orccha partían bastante seguido ya que es un punto de paso obligado debido a su ubicación geográfica favorable entre ciudades importantes. Ya en la estación nos dirigimos a las ventanillas con la intencion de comprar los pasajes, había unas cuatro o cinco personas atendiendo, miramos un poco seleccionamos la que pensábamos hablaba mejor ingles, para hacernos entender correctamente, pero en este caso nuestro palpito fue erróneo, no le entendiamos nada!!!nos hablaba en hindi!!pero parece que pesco la palabra "Orccha", y de golpe dejo de hablarnos, entro a la computadora y saco dos ticket, cuandolos vimos decía el nombre del pueblito pero en ningún lugar veíamos el horario de partida, así que nuevamente a tratar de hacernos entender, despues de unos minutos y de previa consulta a un compañero la señorita nos informo que el tren partía a las 15 hs!era mucho tiempo de espera!recién eran las 12 hs, no estábamos dispuestos a esperar tanto, mas sabiendo que había trenes muy seguidos, así que nuevamente a discutir, la señorita india a la cual estaba empezando a querer agarrar a patadas, insistía diciendo que el horario era el de las 15 hs, no entendía que queríamos cambiarlo por otro que saliera antes, así que consulto nuevamente a un compañero, y este, en un correcto ingles, nos informo que nuestro tren salia a las 12.15 hs!!a todo esto eran las 12.10!!así que salimos corriendo a buscar el anden!tuvimos suerte y lo encontramos rápido, el siguiente problema era que no teníamos o no entendiamos en nuestro boleto que vagón y que asiento nos correspondía, así que subimos a uno de sleeper class, cualquiera, y preguntamos a Michael, un chico de Dinamarca que viajaba en este vagón, si estábamos en el tren correcto, nos informo que el tambien iba para Orccha, y que había tenido que pagar 70 rupias mas para poder estar en ese vagon, es'decir que a nosotros nos tocaba la clase general, pero como el tren ya salia y había poca gente, nos quedamos ahí, justo paso el inspector, miro nuestros boletos y cuando estaba por decirnos que nos teníamos que mudar de vagón, miro nuestras caras sonrientes, le caimos simpáticos, y nos dijo " It' s okay!", así que sin pagar esas rupias de mas viajamos cómodamente en las literas.
El viaje debía durar unas tres horas, que se convirtieron en casi seis, así que paso muy lentamente, cuando a uno le informan un tiempo determinado de viaje y el mismo después se duplica, se hace bastante pesadito, pero veniamos de muy buen humor y con las energías positivas del Taj, así que toleramos muy bien la demora.
Eran casi las seis de la tarde cuando llegamos a Jhansi, donde esta la estación principal de trenes,desde ahí 18 km nos separaban de Orccha, habíamos leído en la guía que por unas 10 rupias un colectivo cubría esa distancia, así que subimos a aun rickshaw con Michael, el danes, y tratamos de hacer oídos sordos al conductor que insistía en que ese día los colectivos no salían, obviamente no le creeiamos, es una muy mala estrategia que aplican todos los choferes para que uno haga el viaje con ellos, nos ofrecía llevarnos por 100 rupias cada uno, ahí empezó la pelea y nosotros dijimos que por 50 aceptabamos, el dijo que era imposible, bajo a 80, nosotros insistíamos que nos lleve a la estación de colectivos y el insistía con que ese día no salían, siguió bajajndo el precio hasta que llego a 60 por persona, yo hubiera aceptado gustosamente, ya era un muy buen precio y lo habíamos bajado mucho del original, pero Michael era muy duro, no quería largar una rupia de mas!!estaba firme en los 50!!lo repetía todo el tiempo, y el conductor insistía con 60, por lo que le dijimos que nos lleve a la terminal, así que ahí termino la disputa, y cuando llegamos a un cruce donde veíamos los colectivos a nuestra izquierda,el conductor doblo a la derecha, sin decir nada, y cuando le consultamos a donde nos llevaba, dijo que a Orccha por 50 rupias!Michael nos miro con cara triunfante, y en unos 30 minutos, con rotura del caño de escape por medio, nos dejo en la puerta del hostel que s egun la guía era de los mas recomendables.
Bajamos del rickshaw y a ver el hotel, esta vez la guía no acertó, era bastante feo, muy mala relación precio calidad, Orccha es un pueblito bastante chico, todo el movimiento se da en unas cinco cuadras, así que con las mochilas al hombro fuimos viendo distintos hoteles hasta que nos quedamos en uno bastante aceptable, cama comoda, agua caliente y gente amable, la única contra es que las habitaciones estaban en planta baja, cerca de la calle y aparentemente de un colegio, porque a la mañana siguiente, a eso de las 7 am, un desentonado y odioso coro de niños nos despertó, nada que en los días siguientes, ya advertidos, los tapones de oídos no pudieran solucionar! Michael, un poco mas pretencioso, se mudo al dia a siguiente a un hostel mas alejado del centro.
Después de despertarnos con las voces de estos angelitos, salimos a desayunar y compramos unas entradas que servían para varios puntos turísticos, en primer lugar fuimos a dos palacios, estaban uno enfrente del otro al pie de un Rio que en esta epoca tenia poca agua pero que los situaba en un marco muy lindo, a pesar de estar pobremente mantenidos. Los caminamos bastante, incluso hicimos trekking por unos senderos de los alrededores,con unos paisajes increibles, mucho verde, plantaciones de arroz y trigo, gente trabajando sus tierras, muchos chicos jugando, todo esto es lo que le da a Orccha su aire y su paz tan especiales. Desde ahí alquilamos unas bicicletas, muy baratas, algo así como 5 rupias por hora, y nos dirigimos a un templo que estaba en la punta de un cerrito, obviamente toda esa subida no la pedaleamos!dejamos las bicis y nos sentamos a recuperar un poco de aire y a comer unas mandarinas que habíamos comprado antes de entrar al templo, que digamos de paso no ofrecía nada especial, así que en menos de diez minutos estábamos nuevamente afuera. El siguiente punto de visita fueron los cenotafios, tumbas de muchos años de antiguedad, también muy abandonados, pero al borde de un Rio que si traía mucha agua, nos sentamos ahí a ver el atardecer, un paisaje espectacular con mucha tranquilidad. Después devolvimos las bicicletas y fuimos a un barcito a tomar algo y a jugar a las cartas, mientras le estaba dando una paliza a Emi en la loba, cosa que hago bastante seguido, se acerco una pareja que estaba en la mesa de al lado a pedirnos que le enseñemos algún juego, los invitamos a sentarse en nuestra mesa y nos pusimos a charlar. Los chicos, Camila y Felipe, son de Chile, de Santiago, y estaban finalizando su estadía de un año trabajando en Australia, habían andado por Indonesia, Tailandia, ahora India, luego Nepal y finalmente la vuelta a sus pagos, nos contaron que al día siguiente se iban para Khajuraho, no sabían que había un tren que partía derecho desde Orccha para ahí, de hecho nosotros nos enteramos medio de casualidad gracias a que lo leimos en un blog, la mayoría de los turistas ni siquiera saben que Orccha tiene estación de trenes!!después de unas horas muy divertidas, nos despedimos de los chicos, comimos algo y volvimos al hostel.
El tercer dia en Orccha lo dedicamos casi por completo a conocer una reserva natural,/para esto alquilamos unas bicicletas por el día, y con mas ganas y entusiasmo que estado fisico, a pedalear!!después de unos 20 minutos en ruta, llegamos a la entrada principal, antes habiamos comprado los tickets, que nunca nadie nos controlo, de hecho no cruzamos a nadie que trabajara allí en todo nuestro trayecto, por lo que podríamos haber entrado como si fuera nuestra casa, el lugar era muy lindo,un pequeño camino de tierra, con arboles por todos lados, muchos monas, pájaros, y lo mejor de todo, solo nosotros dos!ni un solo turista!nadie de nadie!pedaleamos un rato y llegamos a un Rio, dejamos las bicis y nos sentamos en unas piedras enormes a charlar, despues anduvimos un poco mas y llegamos a otro Rio, mas grande todavía, ahí nos tomamos unos buenos mates y nos tiramos al sol, pasamos una espectacular tarde, muy relajados, disfrutando la naturaleza que nos ofrecia este pueblito.
Una vez en el centro devolvimos las bicis y fuimos a conectarnos a Internet, justo había una pareja de turistas en el cyber, no se como escuchron que íbamos a Khajuraho y nos ofrecieron compartir un auto hasta ahí, les dijimos del tren, pero a ellos les habían contado que tardaba mas de 8 hs, según nosostros tardaba 4!!y les dijimos que costaba 20 rupias!!contra las 2000 que les'cobraba el taxi!!
A la mañana siguiente, bien temprano ya que el tren salia a las 7 am, nos fuimos a la estacion, y ahi nos enteramos que habíamos convencido a todo el mundo del tren!!estaban Camila y Felipe, y la pareja de franceses!!la suerte nos acompaño para no quedar mal con nadie....en solo 4 hs estábamos todos sanos y salvos en Khajuraho!!!
Namaste!

Viaje a Islas Andaman

holaaa!!!!!! les contamos que manana estamos volando a Islas Andaman, un paraiso por lo que dicen! nos quedamos ahi 10 dias asi que a la vuelta actualizamos el blog...
besooss!!

Cinco dias en Pushkar

. Namaskar! Les seguimos contando nuestro recorrido..
Salimos del Hostel de Bundi a las 7 30 am con Claudia y Lorenzo, el colectivo salia a las 8 15, y el día empezó bien porque justo pasaba un rickshaw por la puerta que acepto llevarnos por el precio que le dijimos sin discutir. Una vez en la estación nos tomamos unos chai para entrar en calor mientras esperábamos el colectivo, era la primera vez que viajabamos en uno general así que desconocíamos lo que eso significaba; no tardamos en darnos cuenta la diferencia que hay entre un colectivo general y los privados en los que habíamos viajado anteriormente, cuando llego supimos que era el nuestro por los gritos de un hombre que anunciaba la partida a Pushkar y enseguida muchas personas se abalanzaron para subir, todas amontonadas ya que en la india no existe la idea de formar filas, respetar turnos, o por lo menos es como si no existiera, los italianos subieron rápido a reservar lugares, eze se encargo de encontrar lugar para acomodar las mochilas y yo salí corriendo a sacar los tickets que pensábamos que podíamos comprar arriba y ahí nos dijeron que no, un rato después estábamos acomodados en nuestros asientos, con muchas e indiscretas miradas hacia nosotros, camino a pushkar. El viaje fue de 5 horas, quizá un poco mas, lo interesante es que solo recorrimos 200 km de un lugar a otro!! Aunque nos quedo doliendo el cuerpo por los constantes saltos a causa del estado de las rutas y el hecho de ir bastante apretaditos entre tanta gente ( en este colectivo no viajaba gente en el techo como vimos en otros, pero no estaba muy lejos de eso) estuvo bien, fue una experiencia nueva que disfrutamos y pudimos ver algo mas de la vida diaria de la gente.
En Pushkar no habíamos reservado hostel por lo que salimos de la estación a buscar uno, y decidimos quedarnos en el segundo que vimos, "Sajay hotel", situado en la calle principal y con vista al lago. No tenían mas que dos habitaciones bastante desalentadoras pero por 150 R y con la promesa de que al día siguiente nos mostrarían unas mejores las aceptamos, acomodamos las cosas y el hambre nos obligo a buscar un lugar donde almorzar antes de ir a conocer un poco el lugar. Una turista que salia de un restaurante, "Raju", nos lo recomendó así que entramos, esta en una terraza con vista al lago, la comida exquisita y barata y nos atendieron muy bien, totalmente recomendable. Después de eso si podíamos salir a pasear!
Pushkar en un pueblito de 14000 habitantes, dentro del Rajastan, que según cuenta la historia surgió a partir de una flor de loto que el dios Brahma dejo caer sobre la tierra. Es un lugar sagrado, y mágico, donde se debe cumplir en no comer carne ni huevo, no alcohol, no besos ni abrazos ya que significa una ofenza. Tiene una calle principal de 1 km aproximadamente de largo, bastante angosta por la que no dejan circular mas que algunas motos y bici-rickshaws y en la cual están ubicados desde una punta a otra miles de tiendas de ropa, tapices, recuerdos, restaurantes, puestos de jugos de frutas, de masajes, comida callejera,hoteles,templos,entradas a los ghats,etc. ; hay también un lago pequeño que es muy sagrado rodeado por numerosos ghats, es un lugar de una tranquilidad mística donde se puede ver durante la mañana y la tarde gente bañandose y a cualquier hora gente rezando, meditando o simplememte contemplando, el resto del pueblo son unas cuantas callecitas mas donde se encuentran pocos turistas y un templo en la cima de un cerrito dedicado a Savitri, la esposa de Brahma.
Nuestra primera tarde decidimos dedicarla a recorrer el lugar para ambientarnos un poco, en india cada lugar es completamente único y diferente del resto, son distintas las vestimentas, la calidez de la gente, la forma de vida y hasta el trato con los turistas, lo único que siempre se mantiene es la atracción que provocan, las ganas de seguir viendo y conociendo mas y mas, de querer instalarse y ser parte de eso por mas tiempo. Fuimos para un lado y para el otro de la calle principal varias veces, nos metimos en las callecitas de adentro, miramos, olimos, escuchamos y nos relajamos bastante.. solo se escuchaba algún ruido de una moto de vez en cuando!! A la noche fuimos los cuatro a comer a "Raimbow restaurante" donde comimos comida israelí para variar un poco y aprendimos algunas cosas en hindi, la pasamos bien y cuando volvimos al hotel, a las 22hs, estaba cerrado! se imaginaran que lo máximo que tuvimos de vida nocturna hasta ahora fue la fogata en el desierto... después de unos cuantos aplausos y llamados al encargado apareció un hombre que con su mirada nos hizo sentir que estábamos muy desubicados al llegar a esa hora,le dijimos que había un cartel que decía que el horario era hasta las 23 hs pero lo tuvimos que tener en cuenta para el resto de los dias. Esa noche no se nos hizo muy fácil poder descansar, un rato después de habernos dormido nos despertamos con una serenata de ladridos en nuestra ventana, todos juntos y por un largo rato, sentimos el frío de la noche y como eso no parecía demasiado a las 5 am se escuchaba el llamado al rezo de los musulmanes y a las 6 am media hora seguida de campanadas.. mi humor se fue alterando un poco mas a la mañana cuando después de poder bañarme solo en cuclillas y en dos minutos durante toda la estadía en Bundi no salia agua caliente!! eze se adelanto a subir a la terraza a desayunar (quizá por mis malas vibras ;) ) y cuando subí yo el ya había arreglado con el dueño para ver otra habitación en cuanto se desocupara, eso fue mientras tomabamos nuestro chai así que cuando terminamos fuimos a verla y sin pensarlo nos cambiamos, era mucho mas grande, el baño también, ambos limpios y con vista al lago! abrí la ducha..agua caliente, ya estaba todo bien otra vez! Salimos a caminar y fuimos a conocer el templo de Brahma, uno de los pocos que hay en el mundo y que sinceramente no es tan lindo como esperábamos. Un rato después nos encontramos con los chicos que tambien estaban paseando por ahí y fuimos los cuatro a almorzar otra vez a Raju. Después mientras caminabamos cerca de los ghats un hombre se nos acerco y nos ofreció, casi que nos obligo, a entrar a un ghat a hacer una ofrenda tirando unas flores al lago.. nos engancharon por ingenuos.. cuando entramos nos separaron a los cuatro, a cada uno nos sentaron en un escalón distinto con un "brahman" que nos hacia repetir unas oraciones, los nombres de los dioses y algo mas en hindi y después de todo el circo nos obligaron a hacer una 'donacion', que según lo que nos decían de eso dependía nuestro karma y que por eso lo mínimo que teníamos que dejar eran diez euros!! los cuatro nos mirabamos sin poder creer lo fácil que habíamos caído y bajando la cabeza dejamos aunque sea 50 R cada uno.. por lo menos nos sirvió para estar prevenidos ante una nueva posible estafa, la cual se nos presento cada diez minutos a partir de ahí.. Bajamos a otro ghat mas cercano al hotel donde nos quedamos un rato mirando el lago, viendo a la gente y las vacas pasar, esquivando ofrendas de flores y viendo caer a otros turistas.. y vimos ahí el atardecer, el sol de un naranja intenso se reflejaba en el lago y ofrecía un paisaje único, habían solo unas cuantas personas mas distribuidas en los distintos ghats, solo se escuchaba el sonido del viento, los pájaros y un murmullo de la vida en la calle a nuestras espaldas.. Al parecer eso no les alcanzo a Eze y Lorenzo para sentirse totalmente relajados porque cuando subimos a la calle principal nos dejaron a las mujeres para ir a hacerse unos masajes reflexologicos durante una hora y media. Con Clau aprovechamos para mirar la ropa, adornos y demás cosas que con los hombres se hace un poco difícil.. dos horas despues nos reencontramos con nuestros maridos y fuimos a comer a un lugar llamado "On the blue" donde comimos unas ricas pastas al lado de una estufita a carbón que nos armaron para no sentir el frío que se colaba por las ventanas. Volvimos como a las diez, esta vez el Hostel estaba abierto todavía así que para calmar mi antojo después de muchos días de abstinencia al chocolate Eze corrió a comprarme uno que disfrute mientras leíamos antes de irnos a dormir.
El tercer día no nos cruzamos con los italianos hasta la noche. Amanecimos un poco mas tarde de lo habitual y nos fuimos a tomar un capuccino a la cafeteria de 'on the blue', que ricos estaban! ahí conocimos a unos españoles, de San Sebastián y Mallorca, con los que nos quedamos charlando así que después almorzamos en el mismo lugar un plato indio un poco picante pero no tanto para mi paladar que de a poco se va acostumbrando :-) . Una vez que decidimos salir de ahí no hicimos nada mas interesante que caminar, probar algo rico en algún puesto de la calle, caminar, comer, y así hasta la noche que fuimos a comer a un lugar llamado "Laura" y como lógicamente mucho hambre no teníamos pedimos algo para picar y como el lugar tampoco ayudaba mucho nos fuimos un rato después de llegar..
Al otro día volvimos a desayunar unos ricos capuccinos para después salir a pasear, fuimos a un templo dedicado a Visnu y a recorrer un poco las calles menos concurridas. Almorzamos una ensalada de frutas sentados al costado de la calle y a las tres nos encontramos con los chicos para ir al templo de Savitri, para llegar a éste hay que subir un cerrito, una hora aproximadamente y para lo que se necesita un poco de estado físico que claramente a nosotros nos falta, pero lo logramos, y desde ahí arriba pudimos disfrutar de una vista increíble y de otro atardecer para guardar en la memoria.. hacia bastante frío arriba así que decidimos emprender la vuelta, que a diferencia de la subida duro veinte minutos, y pasamos por el Hostel un rato a abrigarnos para ir comer por última vez con nuestros amigos toscanos. Esta vez fuimos a otro lugar "Baba restaurante" donde comimos muy bien y decidimos volver a encontrarnos alguna vez o en Italia o en Argentina, la pasamos muy bien con ellos. De vuelta en el hotel nos despedimos y a dormir, era nuestra última noche en Pushkar.
Partíamos a Agra, la ciudad del Taj Mahal, a las 3 pm en tren desde Ajmer, una ciudad a once kms separada de Pushkar por la serpenteante Nag Pahar 'montaña de la serpiente'. El check out era al mediodía por lo que dejamos todo listo temprano y nos fuimos a averiguar desde donde salían los colectivos hacia Ajmer, eso nos llevo un rato largo porque estuvimos caminando bastante así que después volvimos al Hostel, dejamos las mochilas en el luggage room y fuimos a almorzar otra vez una ensalada de frutas mirando lo que pasaba en la calle antes de tener que irnos. Nos gusto mucho este lugar, uno mas para nuestra lista de preferidos..
SAlimos hacia la estación de trenes en Ajmer en un colectivo general, obviamente parados, apretados entre mucha gente. No tuvimos problemas para encontrar nuestro tren, pero esta vez el viaje se hizo un poco mas pesado, íbamos en la clase general, sentados, nuevamente amontonados y aunque salio en el horario programado se empezó a atrasar llegando al destino..había choferes de rickshaws que subían al tren antes de la parada final que querían convencernos a los turistas que estábamos en el tren que esa era la última parada para luego tener que pagar un rickshaw por un recorrido largo, por suerte sabíamos que eso pasaba a veces y había un señor que nos lo volvió a advertir en ese momento. llegamos con dos horas de retraso, eran las 23 30 hs cuando llegamos, estábamos cansados, pero no importaba, al otro día temprano estariamos parados frente a una maravilla del mundo, el imponente Taj Mahal.
Namaste.

Bundi, un poco de paz.

Buenas a todos!! les contamos nuestro paso por Bundi, al que llegamos por tren desde Udaipur, lugar poco visitado por turistas, lejos del ambiente contaminado de las grandes ciudades indias, donde se respira un aire pueblerino que lo convierte en un lugar ideal para un descanso. Nuestro tren llego con una puntualidad que a otros viajeros sorprende, todos parecen ahaber sufrido en algun momento los habituales retrasos en las vias indias, segun rumores de anden, algunos de ellos superiores a las diez horas, motivo por el cual nos sentimos afortunados. Durante todo el trayecto nuestro querido amigo de Kota en reiteradas oportunidades se ofrecio a convidarnos con un vaso de wisky, ofrecimientos a los cuales respondimos gentilmente que no, y apenas bajar del tren nos aguardaba con los brazos abiertos, los ojos colorados y las piernas separadas, mientras se balanceaba de un lado a otro manteniendo un dudoso equilibrio que no resistiria ni el mas minimo empujon, evidentemente todo el wisky q le negabamos se lo habia tomado en nuestro honor, pero sin perder la cordura se dirigio hacia nosotros, nos saco las dos ultimas de las trescientas fotos totales, y se despidio con un "I love you!!" tan emotivo que casi nos saca un lagrimon!! Un personaje muy simpatico, el y su familia nos hicieron pasar uno de nuestros mejores momentos del viaje.
Eran las 22 45 cuando llegamos. Bundi es un lugar muy pequeno, por lo que practicamente eramos los unicos que habiamos bajado en esa parada. La estacion estaba bastante oscura y mientras poniamos las mochilas al hombro se nos acerco un hombre que un poco nos asusto, tendria unos cincuenta anos, era alto, gordo y tenia una barba negra y lkarga, vestido todo de blanco con un gorrito en la cabeza, a su lado, dos muchachos jovenes con panuelos que les tapaban la boca al estilo piquetero argentino lo secundaban, el hombre era lo mas parecido a Osama Bin Laden que hayamos visto en vivo, nos miro, nos pregunto a donde ibamos, y sin que llegaramos a contestarle se dio media vuelta y se fue, con Emi nos quedamos observando como se alejaba con los secuaces pegados uno a cada lado, sin entender mucho la situacion vivida.
Salimos de la estacion en busca de un rickshaw, como ya les hemos contado en india se regatea el precio en todo, pero los conductores de estos vehiculos son los peores, inflan el valor del viaje considerablemente por encima de lo normal, como eramos los unicos turistas q arribamos a esa hora se nos vivnieron encima los pocos que habia, no mas de seis o siete, y el primer precio fue 150 R, una locura!!! les dijimos que era demasiado y uno de ellos lo bajo a 100, seguimos discutiendo un poco maa, ya que ese viaje para nosotros no valia mas de 60 o 70 y en ese momento se hizo presente el hombre alto de la barba larga... cuando llego todos los demas se quedaron en silencio por un segundo, y el nos dijo "50 Rupias", lo miramos como no queriendo mirarlo, el silencio se profundizo, y cuando el resto de los conductores empezaba a romper el circulo con el que nos rodeaban para que vayamos con este hombre, me dirigi rapdamente a uno de ellos y le dije "70 R!" me respondio tan rapidamente como yo "80 R!" precio que aceptamos gustosamente y que nos libraba del hombre de la barba, seguramente su intencion era cobrarnos el viaje barato para despues llevarnos a un hotel donde el cobre comision, como es habitual aca, pero la primer impresion no nos habia gustado y preferimos seguir ese instinto. El dia anterior habiamos llamado por telefono para reservar hostel, primera vez que lo haciamos, ya que generalmente buscamos hospedaje una vez llegar al lugar, menos mal que lo hicimos! era la unica habitacion disponible, iba a ser complicado encontrar algo a esa hora de la noche, en india a las 22 hs no queda nadie en las calles y a las 23 hs cierran los hostels. Asi que gracias a nuestra reserva previa nos estaban esperando, el nombre de la guest house es "RN Haveli" y tiene una historia particular ya que esta dirigida por una madre con sus dos hijas, cosa poco frecuente en un pais como india de un machsmo extremo, donde la mujer esta relegada a un segundo plano y cuya unica obligacion en la vida es conseguir un marido a quien servir, aqui todavia se conserva en muchos lugares la antiquisima tradicion de los matrimonis arreglados, con la obligacion por parte del padre de la novia de ofrecer una adecuada dote, esta dotoe consiste por un lado en lo que el propio padre otorga y por otro lado en una listade cosas que pide el novio, como puede ser una cierta cantidad de plata, vestimentas, unos kilos de arroz o incluso hasta una motocicleta!! la dote, sumado a los gastos de la fiesta q corren por parte de la novia ha llevado a numerosas familias indias a la ruina. Como dato llamativo, por mas que el casamiento haya sido arreglado sin que se conozcan previamente los futuros marido y mujer si con el tiempo no funcionan como una familia solida y no llegan a entenderse, existe la posibilidad del divorcio.
Asi que ahi estabamos, en Bundi, en el hostel de esta madre con sus dos hijas, seguramente una dote mas que aceptable para ofrecer, quien no querria que la novia venga con un hotel bajo el brazo?? Mientras tomabamos unos chai y haciamos el check in llego una pareja de italianos, Claudia y Lorenzo, asi que una vez finalizado el tramiterio de rutina nos fuimos a charlar un rato a la habitacion de ellos y casi sin darnos cuenta se hicieron las 2 am. Son de la Toscana italiana, y tienen en sus pies mucho mundo recorrido, Claudia tiene 35 anos y es artesana, rubia, piel blanca y ojos claros, como se imaginaran mas parecida a una alemana que a una tana, habla muy bien el espanol por su amistad con uno de los tantos argentinos viviendo por el mundo, reforzado por sus viajes a argentina, mexico, peru y guatemala, guarda un muy lindo recuerdo de su paso por nuestros pagos y su idea es volver. Lorenzo, 31 anos, un poco mas latino en sus rasgos, durante el dia ayuda a su padre trabajando los olivos con los que producen aceite y por las noches es mozo en une xclusivo restaurante, ha sido un buen alumno o Claudia una buena profesora porque de ella aprendio a hablar muy bien nuestro idioma. Al dia siguiente nos levantamos a las 9 am y mientras me cambiaba para ir a desayunar escucho un grito de Emi desde el bano: "un mono en la ventana!!" estabamos en el primer piso, asi que me asome a las ventanas del cuarto que daban al jardin y por un momento me parecio estar en medio de uno de esos programas que se ven en animal planer, habia monos de todos los tamanos y por todos lados!! en los arboles, en los techos, en los cables de luz, y por supuesto en las ventanas del hostel!! Pero afortunadamente todo esta preparado para convivir en paz y armonia con su presencia, un perro muy atento se encargade que ninguno de ellos pise el jardin y todas las ventanas estan protegidas con rejas para evitar robos no deseados por estos simpaticos pero a veces peligrosos animalitos. La duena del hostel, una senora de casi 65 anos a quien apodan "la mamma" ha sabido ganar su fama de buena cocinera, y una de las razones por la que los turistas deciden hospedarse en este lugar es justamente por su amibiente familiar donde disfrutar comida casera. Parece ser que los monitos se han enterado de esta caracteristica de la mamma y les parece muy sabrosa su comida, ya que nuestro desayuno consistia en lo siguiente: una taza de chai, unos panqueques con coco y frutas secas y un palo para espantar a los macacos que quieran hacerse con nuestra comida!! realmente fue muy comico ver llegar a la chica que nos traia las cosas junto con el palo, era una especie de cajita feliz con regalito!! Despues del desayuno fuimos a conocer el fuerte de la estrella, construido en el ano 1354, pagamos la entrada y en la puerta alquilamos un palo para seguir manteniendo alejado a los monos, caminamos por una subida bastante empinada y llegamos a lo que imaginamos fue en algun momento un impresionante fuerte, porque ahora no es mas que un viejo edificio abandonado, de paredes quebradas y cubiertas por vegetacion, techos caidos y murales destenidos por el sol, conservando unicamente de antano la eterna y majestuosa vista a la ciudad desde sus alturas.
Desde cualquiera de las pequenas calles si uno levanta la vista puede apreciar el cerro que aloja el fuerte salpicado de miles de colores que contrastan con el amarillo invernal de su ladera, en estas ciudades pequenas de la india que conservan mas puramente sus costumbres ancestrales, es habitual ver a los ninos remontar sus barriletes al caer la tarde, muchos de ellos estaran volviendo de sus escuelas pero otros tantos, menos afortunados, estaran volviendo a sus casas despues de una jornada laboral, elevar al cielo sus cometas es escapar por un instante a ese lugar del tiempo al que no perteneces, una forma de seguir sintiendose ninos por mas que sus vidas y responsabilidades sean las de un hombre. Cuando el viento del atardecer sopla mas intensamente, corta el fino hilo que eleva los barriletes y los deposita en el cerro, creando un collage que hasta el mas distinguido pintor envidiaria. En nuestro ascenso al fuerte encontre uno de los tantos barriletes perdidos, junte un poco del hilo que habia por todos lados e intente remontarlo, con poco exito, parte la culpa de ese poco exito mia por mis pocas habilidades y parte culpa del viento que mucho no colaboraba con mi causa. El resto del dia lo dedicamos a pasear de una punta a la otra del pueblo, si bien las distancias no eran largas a la noche la caminata se hizo sentir en nuestras piernas. Claudia y Lorenzo se fueron a buscar internet y con Emi entramos a un barcito llamado "Ringo star" donde calmamos nuestra abstinecia de casi 8 hs sin tomar chai, conocimos una japonesa llamada Gen, viajaba sola por 5 meses en la india, bastante valiente ella, ya que su ingles no era el mejor y no contaba con la suerte de tener una traductora como yo. El frio se hacia sentir asi que volvimos al hostel y nos instalamos en una especie de sala de estar, muy colorida, con almohadones y pinturas de dioses indios en sus paredes, estabamos por leer nuestros libros cuando llegaron los italianos, asi que cambiamos el programa por uno grupal y jugamos a las cartas, para el que lo conoce un juego parecido a la loba. Despues de un rato llego la comida, el menu era thali, segun promesa de la cocinera el mejor de todo Bundi, estaba rico...pero probamos otros mucho mejores!! Charlamos un rato mas y a dormir.
Amanecimos nuestro segundo dia en Bundi a las nueve, bajamos al jardin y despues de una larga espera superior a una hora y cuando a Lorenzo le estaba por salir el tano que lleva adentro y afuera, hartos de esperar, por fin llego el desayuno...si a eso se le podia llamar desayuno!! un arroz picante, muy picante, con ajies y algunas verduritas encima (Poha), lo comi mas por el hambre que por el sabor que tenia, Emi y Claudia obviamente se conformaron solo con el chai. Salimos del hostel y contratamos un rickshaw que nos llevo a una casacada, quedaba a 36 kms, no se si ya les explicamos, pero los rickshaw son como los coco-taxi cubanos, una especie de moto de 3 ruedas donde va el chofer adelante y los pasajeros detras en una cabina abierta, asi que durante el viaje pudimos disfrutar el paisaje y ver un poco de la vida rural, hombres cultivando las pocas hectareas de tierra que tienen, cuidando sus vacas y ovejas, mujeres recogiendo agua y transportandola en fuentes sobre su cabeza, ninos juntando lena...vimos mucho de la vida del campo desplegada en estos pocos kilometros. Antes de llegar a la cascada cruzamos uno o dospueblitos, en uno de ellos compramos agua ya que al lugar que ibamos no tenia mas edificacion que un templo, despues de unos minutos mas el chofer estaciono y nos indico el camino, eran unos doscientos metros a pie, nos fuimos acercando y cuando llegamos realmente el lugar sorprendia, en medio de un paisaje arido con mucha tierra y escasa vegetacion, aparecia esta cascada de unos cincuenta metros, con arboles verdes llenos de aves y monos colgados en sus ramas, era un oasis en medio de ese desierto. Estabamos en la parte de arriba asi que bajamos unas largas escaleras y nos sentamos en unas piedras grandes a disfrutar el momento, como esto es india la basura nunca puede estar ausente, asi que su presencia junto al olor de unos cuantos peces muertos que vimos flotar nos apresuraron en la partida nuevamente hacia Bundi. Pensamos que el chofer nos iba a llevar a conocer algun otro sitio, pero con las pocas palabras de ingles que sabia, o simulando saber poco, nos daba a entender que por lo que pagabamos, que era mucho, el solo nos llevaba a la casacada, y que los otros puntos de interes estaban en una ruta distinta, asi que despues de discutir un rato lo inico que conseguimos es que no nos llevara directamente al hostel y que nos deje en un templo que queriamos conocer, sentiamos que un poquito nos habia estafado, eso si, nunca perdio la sonrisa que caracteriza a todo indio!!
Un poco cansado de la mamma y sus hijas, muy amables pero bastante pesaditas, decidimos que esa noche comeriamos en otro lado, asi que fuimos a una terracita desde donde veiamos el fuerte y el palacio, tiene una increible iluminacion y como todo a su alrededor es cerro, su luz contrastada con la oscuridad de la noche los hace parecer como suspendidos en el aire. Pasamos una comida muy divertida con los chicos, el que creemos era el dueno del lugar se instalo en nuestra mesa y como siempre se saco fotos con cada uno de nosotros, estaba un poquito pasado de copas y me encontro un parecido con un famoso actor indio Shashi Kapoor, por lo que hizo venir a todos sus amigos que compartian otra mesa para que opinen si su impresion era o no correcta, todos respondieron afirmativamente asi que quiza soy la reencarnacion argentina de este buen hombre! Despues de la comida nos despedimos de nuestro amigo indio y volvimos al hostel, teniamos que preparar las mochilas, al otro dia temprano un colectivo nos llevaria con nuestros amigos italianos a Pushkar.
Namaste.